Arnold mag helpen op stemlokaal in Neede: ’Best wel spannend! Maar ook heel leuk!’

Als een ervaren stembureaulid zit Arnold Deters (28) al sinds  zeven uur ’s ochtends achter de tafel. Nadat het hoofd van het stembureau Fred Agterhuis de gegevens van de binnenlopende kiezers gecontroleerd heeft, mag Arnold het stemformulier en het rode potlood overhandigen. Zijn ambulant begeleider Evelien Huijsman van Aveleijn kijkt naast hem toe. Samen vormen ze een zogenaamd Prokkelduo. In al veel stembureaus in de Achterhoek vinden ‘prokkels’ plaats; prikkelende ontmoetingen tussen iemand met en iemand zonder een verstandelijke beperking. 

Dat Arnold een lichte beperking heeft, merkt niemand. Hij groet bekenden uit het dorp en draait volledig mee. Hoe dat is? „Eerst wel spannend”, geeft hij toe. „Doe ik alles wel goed? Maar het is ook heel leuk! Ik zie heel veel bekenden.” Evelien zit naast hem om te kijken of het goed gaat. „Arnold doet het prima”, zegt ze. Beiden kennen elkaar goed: Arnold woont zelfstandig in Neede en krijgt één keer in de week bezoek en hulp van Evelien. „Dan kijken we hoe het gaat. We kennen elkaar al zes jaar.”

De Needenaar draait volledig mee op het stembureau. „Vanmorgen heb ik aan de overkant gezeten, achter die andere tafel”, wijst hij. „Daar heb ik gekeken of mensen hun stemformulier wel goed in de stembus doen.” Fred Agterhuis: „En vanavond na negen uur mag hij meehelpen met tellen van de stemmen. Dat kan wel een latertje worden: half één, één uur. Als we niet moeten hertellen.”

Arnold heeft van te voren een online-cursus en examen moeten doen om als stembureaulid te mogen meedraaien. „Heel interessant”, vindt hij. „Want ik ben erg in politiek geïnteresseerd. Ja, ik volg het in de krant, op de radio, tv en natuurlijk op internet”, aldus de Needenaar, die vroeger de B. Tormijnschool in Noordijk en daarna het speciaal onderwijs op de Leeuwerikschool doorliep.

Hij vindt een dag meedraaien op het stembureau een welkome afwisseling en leerzaam. Normaal gesproken werkt hij als tuinman op camping D’n Blanken tussen Neede en Diepenheim. „Maar hier zie ik veel meer mensen en bekenden.” Evelien: „Dat is ook precies het doel van het project: mensen met een verstandelijke beperking mee laten draaien en integreren in de maatschappij.”

Arnold mag zelf ook stemmen. „Dat ga ik straks doen”, zegt hij trots. Op welke partij? Lachend: „Dat zou je wel willen weten hè? Maar dat is mijn geheim!”