Begraafplaats in Groenlo krijgt opknapbeurt

In het katholieke Grolle waren de hervormde inwoners altijd duidelijk in de minderheid. Ze hebben binnen de muren van de vesting echter wel iets bijzonders nagelaten: een begraafplaats direct rond de kerk. Al meer dan een eeuw is er niemand begraven, maar de grafstenen komen nu even van hun plaats.

De begraafplaats naast de oude Calixtuskerk telt bijna 80 zerken. ,,Er is al 100 jaar weinig onderhoud uitgevoerd'', vertelt Koen Klein Tuente, secretaris van stichting Oude Calixtus en als bouwkundige betrokken bij het onderhoud van de kerk. ,,Er zijn graven verzakt, sommige zerken zijn gebroken. We gaan aan het werk om te voorkomen dat ze verder achteruitgaan.''

Het doel is niet de graven precies in de originele staat terug te brengen. ,,We willen ervoor zorgen dat ze zo blijven als ze nu zijn. Dat betekent dat sommige graven een nieuwe fundering krijgen, zodat ze weer goed vlak komen te liggen. Sommige stenen waren in stukken gebroken, die worden tegen elkaar aan gelijmd. En oud smeedwerk wordt ook opgeknapt en teruggeplaatst.''

De opknapbeurt van de begraafplaats is de vijfde fase in een reeks vernieuwingen aan en rond de oude Calixtus, vertelt Ben Verheij, voorzitter van de stichting die zich voor behoud van de kerk (eigendom van de stichting Oude Gelderse Kerken) inzet.

,,De eerste fase was de restauratie van de kerk in 2004 en 2005. Er kwam een nieuw dak op, de vensters werden aangepakt, er kwam een nieuw glas-in-lood-raam en een nieuwe vloer. De kerk werd een multifunctionele ruimte.'' Het voorplein werd in de tweede fase aangepakt, de derde fase omvatte onder meer een pad rondom de kerk, terwijl in de vierde fase de kerk nieuw werd aangelicht op basis van een speciaal ontworpen lichtdesign.

Op de begraafplaats vallen drie graven in het bijzonder op. Van dominee Heringa bijvoorbeeld, die in het huis Basten Asbeck woonde. In de schuur naast zijn indrukwekkende huis aan de Nieuwestraat stond ook de lijkkoets van de Nederlands-hervormde gemeente geparkeerd. De huidige protestantse gemeente is als sponsor ook bij deze opknapbeurt betrokken: dankzij haar bijdrage worden de inscripties op de grafstenen weer leesbaar.

Het deels gietijzeren praalgraf van de familie Van Dissel-Le Normand heeft geen opknapbeurt nodig, het onderhoud wordt nog steeds door nazaten van deze familie financieel ondersteund. Onlangs meldde zich ook een nazaat van een overledene in een ander graf, die door onderzoek naar zijn voorouders op de begraafplaats bij de Oude Calixtus terecht was gekomen. Ook hij ondersteunt de opknapbeurt met een gift.

De grafkelder van de familie Lasonder is nu deels blootgelegd. Het metselwerk wordt hersteld zodat de steen er weer strak op kan worden gelegd. Aan de grafkelder zelf hoeft niets te gebeuren. Ook na meer dan een eeuw wordt de grafrust hier niet verstoord.