Voorzitter Boumans: nog vóór zomer heeft Regio Achterhoek nieuwe koers

Opvallend valt te noemen dat in een nota, deze week door de regio verstuurd aan de raadsleden van de zeven deelnemende gemeenten, het kolossale Achterhoekse Radenforum alweer van de baan is. Dit streekparlement met liefst 171 leden uit raadskringen zou slechts tweemaal per jaar bijeenkomen en zich dan alleen uitspreken over de door de Achterhoek Board gemaakte plannen. Die Board bestaat uit vertegenwoordigers vanuit de gemeentebesturen, het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties. Menig raadslid in de regio vroeg zich het voorbije jaar af of dit vergaderorgaan wel voldoende democratisch gehalte gaat bezitten.

De Berkellandse raad wees eind vorig jaar als enige van de zeven regiogemeenten het voorstel voor de nieuwe opzet van het streekbestuur pertinent af, door bijna unaniem een amendement aan te nemen. Vervolgens deelde streekvoorzitter Mark Boumans (burgemeester van Doetinchem) de buitenwacht mee dat met volle kracht op de nieuwe regiokoers werd afgestevend, zonder te vermelden dat Berkelland zich daartegen keerde.

Overigens bestonden elders in de Achterhoek ook twijfels over het nut van het Radenforum. Alleen ging geen enkele andere gemeente zo ver dat het de nieuwe regionale richting afwimpelde. 

Het algemeen regiobestuur moet die scepsis bij de gemeenten toch bespeurd hebben. Want intussen lijkt het Radenforum een doodgeboren vergadermethode te worden, en wordt als alternatief een Achterhoek Raad in het leven geroepen. Die zal een veel kleinere omvang krijgen. Elke raadsfractie uit de zeven regiogemeenten mag een lid afvaardigen naar deze streekraad. Zij brengen een gewogen stem uit, om recht te doen aan het aantal inwoners dat ze representeren.

Boumans kwam gisteravond als streekvoorzitter op bezoek bij de Berkellandse politiek, om te proberen uit de impasse te komen die ontstaan is nadat Berkelland de nieuwe regiokoers verwierp. Waarbij wel het belang van een regionale samenwerking benadrukt bleef worden, dus de gemeente plaatste zich niet voorgoed buitenspel in de Achterhoek. 

De Berkellandse raad en Boumans kwamen gisteravond niet veel nader tot elkaar. Ook al zei de regiovoorzitter: ,,Het is heel belangrijk dat de op een na grootste gemeente, Berkelland, meedoet aan de regionale samenwerking. Zonder Berkelland is de Achterhoek niet wat ie als streeks zou moeten zijn.’’ Boumans verwacht dat vóór de zomer de nieuwe regiokoers is geregeld.