Te weinig steun voor open houden Almelose Huize Alexandra als opvang voor minderjarige asielzoekers

In Huize Alexandra, waar jarenlang weerspannige vrouwen werden opgevangen en behandeld, kreeg vier jaar terug een nieuwe invulling. Het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) zat met een grote stroom alleenstaande minderjarige vluchtelingen (AMV‘ers) in de maag en deed een beroep op de gemeenten. 

Almelo zegde toe, voor vijf jaar Huize Alexandra beschikbaar te zullen stellen. Die termijn loopt midden volgend jaar af. Met de buurt werd uitdrukkelijk afgesproken dat de opvang daarna zou stoppen. De gemeente wil zich aan die afspraak houden en het contract met het COA niet verlengen.

De ChristenUnie, gesteund door een aantal andere partijen, diende daarop een motie in om het college zich te laten inspannen om toch AMV‘ers op te vangen. Irene ten Seldam (CDA) merkte fijntjes op dat in de tekst van die oproep, de locatie Alexandra helemaal niet wordt genoemd. Met andere woorden, wat willen de indieners nu eigenlijk. Bovendien heeft Almelo al een azc.En daar worden ook jongeren opgevangen.

De geest van de motie was echter om de huidige opvang in Huize Alexandra te behouden. Daar ging ook de discussie over. Want de huur door het COA levert jaarlijks 2,5 ton op. Omdat er geen nieuwe huurder is, loopt Almelo die inkomsten dus mis. Bovendien verdwijnen er ook arbeidsplekken van enkele tientallen hulpverleners die er dagelijks rondlopen.

Wethouder Eugène van Mierlo herhaalde nog eens dat Almelo zich gewoon aan de afspraken houdt, en hoopt dat andere gemeente ook hun verantwoordelijkheid nemen. Ten tijde van de grote instroom, was Almelo een van de weinige gemeenten die een opvanglocatie beschikbaar stelde. 

Na een discussie waarin het alle kanten op ging, bleken er toch te weinig voorstanders voor de oproep aan het college. 

Huize Alexandra gaat nog niet onmiddellijk dicht. Dat moment is pas in juni volgend jaar. Een deel van de medewerkers is inmiddels al bezig een andere baan te vinden.

Wat er met het complex aan de Vriezenveenseweg gaat gebeuren is onduidelijk. Omdat het specifiek is gebouwd als gesloten inrichting voor meisjes met ernstige gedragsproblemen, zijn er geen eenvoudige opties om er wat anders van te maken.