Almelose tunnel gaat op de schop

Zo op het oog lijkt er weinig aan de hand met de tunnel, die de Wierdensestraat onder de spoorlijn en en de Burgemeester Raveslootsingel voert. Maar wie goed kijkt, ziet aan het onderkant van het tunneldek kleine scheurtjes. "Het zijn heel diepe", vertelt projectleider Vincent Nikamp van de gemeente Almelo. "Van bovenaf laten ze zelfs water door." Dat is funest voor de tunnel, want door vocht kan de wapening gaan roesten. "Waardoor de constructie nog verder achteruit gaat", legt de projectleider uit.

De tunnel is gebouwd rond 1965. Jarenlange verkeersbelasting, van met name zware voertuigen, wordt gezien als de oorzaak van de schade. Strooizout in smeltwater maakte het er niet beter op. "Het zoute water dringt diep in de scheuren en bijt in het beton", zegt Nikamp.

Renovatie is noodzakelijk.  Daarbij wordt de Mans Kapbaargtunnel gestript, om na de herstelwerkzaamheden nog zeker 30 jaar mee te kunnen. De panelen, met het in het oog springende mozaïek op de wanden, worden tijdelijk verwijderd. Eerst wordt de bovenkant van de tunnel gerepareerd, in de zomervakantie. "Dan rijden er minder fietsers, omdat de scholen dicht zitten." Vervolgens worden beurtelings de hellende rijbanen van de tunnel aangepakt. Door verkeer tijdelijk over één rijbaan - met twee rijstroken - te voeren, blijft de tunnel open. In de winter ligt het werk een paar maanden stil. "Zodat het centrum rond de feestdagen in december goed bereikbaar blijft."