Burgemeester Almelo prijst in nieuwjaarstoespraak stad de hemel in

Gerritsen sprak over de grote gemeenschapszin, de vele vrijwilligers, de bijzondere bedrijven in de gemeente die soms wereldwijd actief zijn. En ook nam hij de gelegenheid te baat om de Almeloërs hartelijk te bedanken voor de warme ontvangst, niet alleen voor hemzelf maar ook voor zijn gezin. De oud-burgemeester van Haren en De Bilt was weer thuis, hij kende met zijn roots in Enter het gebied immers al goed.

Junior burgemeester
Na de speech nam de burgemeester de tijd om de twee 'junior burgemeesters' van Almelo voor te stellen: de 9-jarige Anouck van der Heiden en de 15-jarige Bente van Houttum. De twee meisjes wonnen eerder de Junior Stadsprijs van Almelo voor de manier waarop zij zich inzetten om anderen te helpen. Beiden kregen enkele vragen voorgelegd, onder meer over de reacties die Anouck en Bente kregen na het winnen van de Stadsprijs. Zowel Anouck als Bente vertelde aan de zaal met een zeer gevarieerd gezelschap onder wie raadsleden, ondernemers, kunstenaars, vrijwilligers, jongeren, ouderen en ambtenaren, dat ze heel veel positieve reacties hadden ontvangen.

Op bezoek
Bente vertelde dat ze samen met Anouck al een keer om tafel had gezeten met de burgemeester. ,,We hebben gesproken over wat de rol is van de Junior burgemeester'', aldus Bente die zich verdienstelijk maakt bij zwem- en waterpolovereniging De Veene en het paardrijden voor mensen met een beperking bij de Gravenruiters. ,,We gaan samen bijvoorbeeld een keer op bezoek bij de politie en bij voetbalclub Heracles Almelo. En we mogen ook een dagje meelopen om te zien wat een burgemeester nu precies doet.''

Flashmob
Na de toespraak van de burgemeester ontstond enige commotie in de hal van het gemeentehuis. Op een leuke manier, want er werd een flashmob gehouden door een groep jongeren van het Almelose Innerall. De groep verzorgde een dans op een stevige hiphop nummers. Er was nog meer cultuur, want er waren ook optredens van onder meer singer-songwriter LT, de vocalgroep Reset M2M, jazzband The Hot Dogs en de gemeenteband Room 22.