Burgemeesters die drugspanden sluiten moeten daar beter over nadenken: wat vinden ze daar in Almelo van?

Gerritsen voerde het zogenaamde Damocles-beleid in 2017 in voor Almelo. Door dat beleid kunnen hij en zijn veiligheidsteam woningen maximaal zes maanden sluiten als er een bepaalde hoeveelheid drugs wordt gevonden. Dat kan een hennepplantage zijn, maar ook een kleinere handelshoeveelheid (vanaf 5 planten). De burgemeester zette de maatregel de afgelopen jaren meerdere malen in. 

„Want we willen de loop eruit halen. Duidelijk maken dat we er bovenop zitten en dit niet tolereren”, zegt Gerritsen. „We zien sindsdien ook wel wat minder hennepplantages in Almelo. Of dat aan dit beleid ligt, weet ik niet, maar het zal zeker een rol spelen.”

Dat er vanuit de Raad van State nu een advies komt om beslissingen tot woningsluiting beter tegen het licht te houden, kan de burgemeester alleen maar onderstrepen. In het advies reppen de staatsraden over de zware gevolgen van sluiting voor bewoners. Bewoners die er niet altijd wat aan kunnen doen dat familieleden de fout ingaan. Soms gaan burgemeesters en rechters ook over tot gedwongen sluiting, terwijl er maar één wietplant is gevonden. 

„Zo’n proces kan soms wel weken duren”, legt Gerritsen uit. „Het is geen lopende bandwerk. Je moet alles afwegen. Verbeter je de veiligheid in de buurt? Wat zijn de effecten voor woningeigenaren of huurders? Je hoort wel eens dat mensen dan op straat belanden, maar dat proberen we echt altijd te voorkomen. In één van de Almelose gevallen hebben we zelfs andere woonruimte geregeld.” 

In tegenstelling tot Harderwijk, Waadhoeke en Amsterdam is Almelo overigens nooit op de vingers getikt door een rechter. Alle zaken die werden aangespannen om sluiting te voorkomen, won de gemeente Almelo. „Dat sterkt ons ook wel dat we goed bezig zijn.”