Louk Mendels: de Almeloër in de Audi

1. Toch maar weer opgegeven voor het televisieprogramma van MAX?
,,Nee, zo werkt dat niet. Je kunt je er niet voor opgeven. Je boekt een groepsreis bij de ANWB en krijgt later pas de vraag of je het goed vindt dat er televisieploeg meereist. Puur toeval dus. Maar je ziet ons ook minder in beeld dan twee jaar geleden. Ze hebben andere mensen gevolgd.''

2. U heeft ongetwijfeld veel reacties ontvangen. Herkennen mensen u nog?
,,Nog altijd, dagelijks. Vaak kijken mensen me aan met zo'n blik: die ken ik ergens van. En daarna: 'U was die man die z'n Audi vastreed tussen twee muurtjes.' En ik krijg vaak te horen dat ik toen zo ontspannen naast de auto stond. Dat kwam eigenlijk door het geluid. In de auto leek het of-ie total loss was. Toen ik uitstapte, bleken het alleen krassen te zijn. Een meevaller, dus. Bovendien ben ik ook wel zo iemand die dan denkt: gebeurt is gebeurd. Ik heb 'm ook nog steeds, die Audi.''

3. Heeft u eigenlijk nog wel privacy, als er de hele dag zo'n televisieploeg aanwezig is?
,,We hebben genoeg privacy. Het is ook zo: de ploeg is gast bij ons, niet andersom. En wil je iets niet op televisie hebben, dan wordt daar rekening mee gehouden. Destijds vroegen ze mij dat ook wel met die Audi. Mij maakte het niet zoveel uit. Maar er was nu ook een man mee die bij de politie heeft gewerkt en niet in beeld wilde. Dat wordt gerespecteerd. De ploeg is er van 's ochtends vroeg tot en met het avondeten. 's Avonds zitten ze in een hotel.''

4. Wat kunnen we verwachten van dit seizoen?
,,Dat weten we zelf ook niet. De twee camera's, één met een geluidsman en de ander voor onder andere natuuropnames, hebben zo verschrikkelijk veel gefilmd. Voor iedere minuut televisie is anderhalf uur beeldmateriaal beschikbaar. Dus het is maar net wat ze uitkiezen. We hebben prachtige dingen gezien, een geweldige reis gehad, maar naar mijn weten is er niets sensationeels gebeurd. Het is leuke televisie, omdat je mensen ziet zoals ze vakantie vieren. Het oogt ontspannen. Loop een camping op en je ziet hetzelfde beeld. Ik had het er net nog met iemand over, die zei: 'eigenlijk kijken 2.000.000 mensen naar helemaal niks, ha ha'.''

5. Wat is er zo mooi aan zulke reizen?
,,Dat je ontzettend veel ziet en alles geregeld is. Er zijn mensen die het leuk vinden om alles zelf uit te zoeken, ik niet. Met zo'n reis gaan we ontspannen op vakantie, omdat je zelf nergens achteraan hoeft. De campingplaatsen zijn gereserveerd, excursies zijn geregeld en er zitten nog twintig maaltijden bij. Bovendien heb je de gezelligheid van een groep en is er een technische man mee, die problemen kan oplossen. We hebben al dertien van zulke reizen gemaakt. Echt prachtig.''