Raad van State tikt Almelo op de vingers in slepende zaak rond antiekhandelaar: ‘Bezwarencommissie was niet neutraal’

Daarmee komt de Raad tegemoet aan de kritiek van Stegehuis. Die ligt met Almelo overhoop over de afsluiting van een steeg naast zijn woning en winkel aan de Haven Noordzijde. De Almeloër is inmiddels jaren bezig met de zaak. De winkelier spande onder meer deze WOB-zaak aan, omdat hij de onderste steen boven wil krijgen. 

Volgens de gemeente zijn alle beschikbare documenten in de poortaffaire al ruimschoots openbaar gemaakt en aan de antiekhandelaar overlegd. Stegehuis en diens raadsman Paul Baakman geloven daar geen snars van. 

Ook de bezwaarschriftencommissie kwam tot de conclusie dat de gemeente Almelo alles, wat er in de archieven te vinden was, openbaar had gemaakt. Alleen ziet de hoogste bestuursrechter een onoverkomelijk probleem in de samenstelling van de commissie. Die commissie was volgens de Raad van State namelijk niet geheel neutraal.

Want voorzitter van die bezwarencommissie was toenmalig Damsté-advocaat Harry van Zutphen. Damsté is huisadvocaat van de gemeente en was nauw betrokken bij de poortaffaire. 

Dat wekt volgens de Raad van State in ieder geval op zijn minst de schijn van belangenverstrengeling. En dat kan niet door de bestuursrechtelijke beugel. 

Almelo moet nu opnieuw met de zaak aan de slag en nogmaals advies inwinnen bij de bezwaarcommissie, waarvan de leden dit keer geheel onpartijdige zullen moeten zijn.