De naamswijziging en het nieuwe clublogo worden aangekondigd met een filmpje op sociale media. Acteur Tom Hanks, fan van de club, vertelt daarin dat in de nieuwe naam het beste, namelijk Cleveland, bewaard blijft. Het woord Guardians staat vooral voor een naam die iedere fan van de club vertegenwoordigt, ongeacht huidskleur of afkomst, aldus Hanks in de boodschap.

De naam Guardians (bewakers) is een verwijzing naar de standbeelden op de Lorain-Carnegie Bridge die de Cuyahoga-rivier overspant en het centrum van Cleveland verbindt met de wijk Ohio City. Die beelden staan ter plaatse bekend als de ‘Traffic Guardians’, de hoeders van het verkeer.

De club uit Cleveland werd in 1894 opgericht en heet sinds 1915 Indians. Cleveland is het tweede team in de Amerikaanse topsport dat onder druk overgaat tot een naamswijziging. In juli vorig jaar besloot het American footballteam Washington Redskins verder te gaan als Washington Football Team. Redskins (roodhuiden) geldt als kwetsend ten opzichte van de oorspronkelijke bewoners van het land. Dat geldt ook voor de Indians en het oude logo van de club. 

Het was een gevolg van de maatschappelijke onrust die ontstond na de gewelddadige dood door politiegeweld van de zwarte Amerikaan George Floyd. Die leidde tot discussies om racistische benamingen te veranderen, maar ook om bijvoorbeeld standbeelden van controversiële personen te verwijderen.