Het zijn opvallende resultaten van het Merida Adelaar Development Team dat in 2019 is opgericht om talenten voor de Apeldoornse wielervereniging te behouden. In dit bijzondere wielerjaar worden de meeste wedstrijden in een korte tijdsperiode verreden. Zo werd het NK op de baan verzet van december naar juli, waardoor de renners een keuze moesten maken voor de weg of de baan.

Justus Willemsen, Elmar Abma en Martijn Mulder kozen voor het laatste, en niet zonder succes. Bij de nieuwelingen was Marijn Mulder (Epe, 16 jaar) lange tijd op weg naar het goud. Pas bij het laatste onderdeel, de puntenkoers, moest hij zijn meerdere erkennen in Jan van Schaik.

Justus Willemsen (Apeldoorn, 17 jaar) gebruikte de puntenkoers wel om te laten zien dat hij verreweg de beste was bij de junioren. Hij verdiende daarmee zijn derde titel bij het NK omnium. Elmar Abma behaalde een mooie tweede plek.

Op de weg werd de Zuiderzeeronde verreden, de eerste grote koers van dit jaar. Een hectische wedstrijd, met acht renners van de Adelaar. Diverse valpartijen ontsierden de koers, maar de Adelaars bleven op de been. In de finale kon Rick van der Wal (Apeldoorn, 18 jaar) ontsnappen, op weg naar de twee koplopers. Voor een podiumplek kwam hij net te laat, er rolde een vierde plaats uit de bus.

In 2015 heeft De Adelaar een plan opgezet om de wedstrijdteams vanaf de jeugd op te bouwen. Na een nieuwelingen- en juniorenformatie is vorige maand besloten een beloftenteam op te gaan zetten, dat in 2022 aan de start moet staan. „Nu is het tijd voor de volgende stap”, zegt Boyd Timmerman, voorzitter wegwielrennen. „Het zou zonde zijn wanneer een renner die door ons is opgeleid naar een andere vereniging moet om door te kunnen groeien. In onze rijke geschiedenis hebben we veel talenten ontwikkeld voor het hoogste niveau, zoals Leon van Bon en Kenny van Hummel.” Het is tijd voor hun opvolgers.