Dit schattige hondje is het nieuwste wapen tegen apensmokkel

Hij trainde al honden om ivoor, drugs en explosieven op te sporen, maar de nieuwste uitdaging van Wesley Visscher van Scent Imprint for Dogs uit Ens is anders dan al die andere. Zijn Bailey, een teefje van zo’n acht maanden oud, is de afgelopen tijd getraind op het vinden van apen. Maandag vliegt ze samen met haar baasje naar Jakarta om daar de smokkel van deze dieren te bestrijden.

,,Het is een onwijs groot probleem’’, weet Wesley, die werd ingeschakeld door Stichting Jakarta Animal Aid Network, kortweg JAAN. ,,Apen worden in Indonesië illegaal verhandeld onder barre omstandigheden. Mensen nemen de beestjes daar als huis- of circusdier.’’ Jaarlijks worden er zoveel gesmokkelde apen in beslag genomen, dat de opvanglocaties van JAAN inmiddels bijna uitpuilen. ,,Het is verschrikkelijk als je de beelden ziet.’’

Vanaf maandag maakt training plaats voor het echte werk. In Jakarta wordt Bailey onderdeel van een speciale Wildlife Crime Unit. ,,Normaal zijn honden niet veel waard in Indonesië, maar Bailey krijgt de status van een agent’’, zegt Wesley trots. De inzet van de unieke hond moet smokkelaars in de toekomst afschrikken.

Zelf blijft Wesley twee weken om het nieuwe baasje wegwijs te maken met zijn hond. Vervolgens wacht een zwaar afscheid. ,,Natuurlijk ga ik haar missen. Ik heb meer dan vijftig honden getraind en met allemaal bouw je een band op. Maar ik neem al van tevoren afscheid en geef haar daar nog een kusje op het voorhoofd. Dan zorg ik dat ik snel naar een rustig plekje ga en zal ik wel een traantje wegpinken.’’

Maar naast verdriet is er ook trots. Zeker als Wesley foto’s krijgt vanaf de plekken waar zijn honden van waarde zijn. ,,Als ik zie dat ze een grote lading drugs of wapens hebben onderschept, ben ik super trots. Dat is mijn motivatie. En nu is die motivatie nóg sterker omdat het om het leven van andere dieren gaat.’’