Katten verplicht naar binnen? ‘Je straft dieren voor wat wij veroorzaken’

Ecoloog Chris Smit van de Rijksuniversiteit Groningen wond er zondag in een interview met deze krant geen doekjes om: ,,De natuurbeschermingswet is heel duidelijk: katten mogen buiten niet loslopen. We weten dat de kat een jager is en ‘s nachts op strooptocht gaat. Mensen die hun kat naar buiten laten gaan, doen dat bewust. Zij zijn strafbaar.”

Samen met jurist Arie Touwborst pleit hij voor een proefproces om het los laten lopen van katten strafbaar te maken. Volgens de ecoloog richten katten grote schade aan aan de natuur. ,,Aan de ene kant steken we miljoenen euro’s in de bescherming van weidevogels, maar vervolgens gaat die lieve kat ‘s nachts naar buiten om diezelfde vogels dood te bijten.” 

Om de natuur te beschermen, willen de mannen dat er boetes opgelegd worden aan baasjes die hun kat naar buiten laten. ,,Katten horen niet in de natuur, dus eigenaren kunnen ze binnenhouden. Het is allang bekend dat de kat enorm schadelijk is voor de natuur.”

De Dierenbescherming vindt deze opvatting te kort door de bocht. ,,Het is jammer dat de focus op één dier wordt gelegd”, aldus woordvoerder Dik Nagtegaal. ,,De werkelijke reden dat het slecht gesteld is met onze weidevogels zit hem in de landbouw, de verkleining van het leefgebied van de vogels, milieuvervuiling en spuiten van gif waardoor er geen insecten zijn. Dit kun je niet passeren en doen alsof je door katten binnen te houden de weidevogel gaat redden.”

Wel zijn er volgens Nagtegaal maatregelen die ervoor kunnen zorgen dat minder vogels slachtoffer worden van bloeddorstige katten. ,,Wij voeren campagne voor het verplicht chippen van katten. Dit legt meer verantwoordelijkheid bij de eigenaar. Je weet dan, mijn naam staat erop, dus ik ben verantwoordelijk.”

,,Een halsband met een belletje eraan helpt ook. Dan horen vogels de kat aankomen. Je kunt als eigenaar er ook voor kiezen om je kat tijdens de broedperiode van vogels ‘s avonds en ‘s nachts niet buiten te laten. En door je kat te castreren krijg je geen ongewenste nestjes.”

Het verplicht maken voor kattenbaasjes hun huisdier te chippen, juicht de Dierenbescherming toe. Verplichte castratie ligt ingewikkelder, volgens Nagtegaal. ,,Als je een keer per jaar een nestje krijgt en daar een goede bestemming voor zoekt, is dat prima. Het probleem is dat veel mensen die ongecastreerde katten hebben rondlopen, niet de verantwoordelijkheid nemen voor een nestje.”

Maar, benadrukt Nagtegaal, mensen zijn nog altijd de grootste boosdoeners als het gaat om natuurschade. ,,We moeten zorgen dat leefgebieden voor vogels vergroot worden. Dit lijkt zo'n ingewikkeld probleem dat we ons liever focussen op dieren die zelf geen weerwoord hebben. Dat is niet de manier. Je moet de bron aanpakken en dat zijn wij zelf.”

Bekijk al onze populairste nieuwsvideo's in deze playlist.