Onderzoekers vinden mogelijk graf Tanja Groen

Op de Strabrechtse Heide bij het Brabantse Geldrop heeft een onderzoeksteam onder leiding van Haarlemse rechtspsycholoog Peter van Koppen drie plekken ontdekt die het graf kunnen zijn van de in 1993 verdwenen studente Tanja Groen. Het team dringt bij de politie aan op nieuwe graafacties.

Binnenlandredactie 17-01-22, 17:56 Laatste update: 17-01-22, 21:36

Van Koppen heeft de politieleiding in Brabant hiervan op de hoogte gesteld. Ook het Openbaar Ministerie Limburg en het coldcaseteam Limburg zijn vandaag geïnformeerd, net als de door Peter R. de Vries opgerichte stichting De Gouden Tip die een miljoen euro heeft uitgeloofd voor de oplossing van de zaak-Tanja Groen. ,,Wij zijn daarvan in kennis gesteld”, stelt een woordvoerder van het OM. ,,We bekijken de resultaten van het onderzoek. Als meer onderzoek nodig is, gebeurt dat door politie en OM.”

Van Koppen laat weten dat een aan de politie aangewezen locatie een andere plek is dan waar de politie eerder zocht. ,,Deze nieuwe aangewezen plaats is vastgesteld op basis van wetenschappelijk onderzoek, grondradarbeelden en bodemonderzoek. De onderzoeksgroep is uiteraard niet zelf gaan graven”, aldus Van Koppen. Hij laat weten dat onderzoekers niet precies de plek willen noemen waar Tanja Groen begraven zou kunnen zijn om te voorkomen dat mensen zelf onderzoek gaan doen.

Tanja Groen uit Schagen (Noord-Holland) verdween op 18-jarige leeftijd in de nacht van 31 augustus 1993. Ze fietste naar huis van een feestje van een Maastrichtse studentenvereniging, maar arriveerde nooit in haar studentenkamer. Meerdere zoekacties hebben tot op heden geen resultaat opgeleverd.

Specifieke plek

Politieonderzoek op de Strabrechtse Heide naar de sinds 1993 vermiste Maastrichtse studente Tanja Groen. De hei werd volgens de politie vaker genoemd als plaats waar Tanja Groen begraven zou zijn. © ANP

In juni werd door de politie nog tevergeefs gezocht in het natuurgebied, vlakbij een vennetje. Van Koppen, die zich samen met studenten in het dossier van de vermiste studente verdiepte, had er toen al zijn vraagtekens bij. „De politie heeft op een heel specifieke plek gezocht, zonder dat er een duidelijke reden was om juist daar te gaan zoeken. We hebben zelf een veel ruimer gebied in gedachten”, zei hij daar eerder over.

Om het juiste zoekgebied te bepalen sloeg Van Koppen onder andere de handen ineen met een geografisch profiler. Die denkt na wat logische plekken zouden zijn om een lichaam te begraven. Ook werd de hulp ingeroepen van Zweedse en Nederlandse biologen. Als ergens een lichaam ligt begraven, dan kan de vegetatie veranderen.

Het onderzoek van Van Koppen en zijn collega’s lijkt nu te hebben geresulteerd in drie plekken. Afgelopen week zouden met een grondradar en een geigerteller twee zoekgebiedjes van zo’n vijftig bij veertig meter zijn uitgekamd. Een geigerteller meet restanten van het flinterdunne laagje radioactief materiaal dat West-Europa bedekt sinds de kernramp in Tsjernobyl. Waar die laag is verstoord, kan een graf zijn.

Het leidde tot drie mogelijke plekken, zegt Van Koppen tegen het Noord-Hollands Dagblad: „Scherpomlijnd en passend bij een graf voor iemand in foetushouding. Bovendien alle drie op zo’n zestig centimeter diepte.’’

Alle tips en sporen

In 2019 dook de Limburgse politie opnieuw in het onderzoek en verdiepten ook studenten van de Vrije Universiteit zich in het dossier. Alle tips en sporen werden opnieuw tegen het licht gehouden, getuigen kregen opnieuw bezoek. Dat leidde eerder al tot onderzoek op een begraafplaats in Maastricht.

Maar er was nog een locatie die telkens weer opdook: de Strabrechtse Heide. Dat klinkt in eerste instantie niet meteen logisch. Het natuurgebied tussen Geldrop en Heeze ligt zeventig kilometer van Maastricht, de plek waar Tanja Groen verdween. Dat juist hier wordt gezocht heeft alles te maken met de veroordeelde moordenaar Wim S.

Verdwijningen van vrouwen

De Geldroppenaar, die een paar jaar geleden overleed, wordt al sinds de jaren zestig in verband gebracht met de verdwijningen van allerlei vrouwen in de regio. In 1993 denkt de politie ook dat S. achter de moord op zijn Eindhovens ex-collega Rienja Shewpersadingh zit. Terwijl hij in de cel op de rechtszaak wacht, biecht hij tegen een medegedetineerde op dat hij Rienja om het leven heeft gebracht. Maar hij vertelt hetzelfde over nog eens tien vrouwen die hij in de loop der jaren heeft laten verdwijnen. Eén ervan is Tanja Groen.

Een woordvoerder van het OM wijst erop dat Van Koppen niet alleen naar Tanja Groen zoekt, maar ook naar andere mogelijke slachtoffers van Wim S.