Talloze koeien vergiftigd: accuresten in voer en beschimmelde aardappelen

Dat blijkt uit documenten die het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit naar buiten heeft gebracht na een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur (Wob). Boeren deden melding van de vergiftigingsgevallen bij de Gezondheidsdienst voor Dieren.

In 2017 kreeg de Gezondheidsdienst honderddertig telefoontjes van boeren over mogelijke vergiftigingen. Bij één bedrijf stierven meerdere beesten nadat ze beschimmelde zoete aardappels hadden gegeten. De dieren kregen last van schuimbekken, bloedneuzen en ademhalingsproblemen. Na sectie bleek dat de longen van de koeien ernstig waren aangetast.

Op een andere boerderij had een veehouder bij het laden van zijn voermengwagen per ongeluk een accu opgeschept die in de buurt van het voer lag. De accu werd in de wagen gemengd met het voedsel voor een groep van dertig jonge koeien. Een paar uur later zag de boer grove stukken accu tussen het voer. Hij haalde alles weg, maar het kwaad was toen al geschied.

Na twee dagen werden meerdere koeien blind. Ze gingen tandenknarsen en schuimbekken. Elf dieren overleefden het eten van de accuresten niet. Pathologisch onderzoek wees uit dat ze waren gestorven aan loodvergiftiging. De zaak werd gemeld bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit, omdat mogelijk lood in de melk was terechtgekomen.

Op andere plekken in het land stierven koeien door een overdosis koper in het voedsel. Bij een boerderij met Belgisch witblauwe kalveren dronken de dieren water dat werd geleverd via een oude boiler met verouderde koperen leidingen. Bij andere bedrijven zat koper in het krachtvoer dat ze kregen bijgevoerd. Koeien hebben koper nodig, maar een overdosis kan fatale leverschade veroorzaken.

Jaarlijks sterven meerdere koeien door vergiftiging met de venijnboom, ook wel taxus genoemd. Een klein handje naalden van de conifeer kan al dodelijk zijn voor het vee. Koeien eten de plant normaal gesproken niet, maar via bijvoorbeeld tuinafval kunnen ze het toch binnenkrijgen. Ook door botulisme kwamen vorig jaar meerdere koeien om het leven.