„Asielzoekers opvangen is een gepasseerd station”, meldde wethouder Michel Kotteman in mei van dit jaar. En toch is dat wat er gaat gebeuren: het asielzoekerscentrum wordt weer opengesteld. De gemeente erkent ‘dat het besluit in tegenspraak is met recent gemaakte afspraken’.

De gemeente kiest voor het verhuren aan het COA, omdat er op korte termijn geen andere invulling kon worden gevonden. Althans, niet zonder dat het de gemeente Borne geld zou kosten. En dat zou volgens Kotteman ingaan tegen de voorwaarden waaronder de gemeenteraad instemde met de aankoop van het complex in 2018.

Bovendien kampt het COA momenteel met een tekort aan opvangplekken voor met name vluchtelingen met een verblijfvergunning, die wachten op een woning. In Azelo is, met kleine aanpassingen, ruimte voor 299 van hen.

Omwonenden werd beloofd dat eind 2019 het centrum op slot zou gaan. Er lag ‘een keiharde afspraak’ op tafel, bezwoeren wethouder Kotteman en het COA. Ook de bestemming zou worden gewijzigd zodat opvang niet meer is toegestaan. Het centrum ging eind 2019 inderdaad dicht. Er werd nagedacht over alternatieven. Een van de besproken opties was een zonnepark.

De gemeente Borne belooft nu dat de verhuur voor korte tijd is. Voor de langere termijn wordt het verouderde complex als ongeschikt beschouwd. Bovendien wordt het terrein na drie jaar ‘schoon’ opgeleverd door het COA. Dat betekent dat de meeste panden worden gesloopt. Alleen de villa en eventueel het hoofdgebouw kunnen blijven staan. 

De gemeenteraad moet nog een definitief besluit nemen over de heropening.