Borne merkt dat snelle hulp bij schulden helpt, dus gaat het project ‘Vroeg Eropaf’door

Eind 2019 begon Vroeg Eropaf Borne.  Borne liep daarmee landelijk voorop, want pas sinds begin dit jaar zijn alle gemeenten in Nederland verplicht inwoners met schulden zo snel mogelijk hulp aan te bieden. Mensen met financiële problemen komen in beeld na melding door instanties zoals zorgverzekeraars, energiebedrijven en woningverhuurders.

In Borne bellen hulpverleners van Wijkracht aan, mede omdat er bij schulden vaak ook andere (gezins)problemen spelen. Het accepteren van steun is vrijblijvend. Vanwege de coronamaatregelen namen de huisbezoeken vanaf maart af en werden deze deels vervangen door e-mails en telefoon. Desondanks zijn de eerste resultaten in Borne bemoedigend. Tientallen inwoners kregen begeleiding om de betaling van hun vaste lasten weer op te pakken. Mensen met schulden wachten vaak lang met het inschakelen van hulp -als ze dat al doen- waardoor ze steeds dieper in de problemen raken. 

Burgemeester en wethouders zeggen tevreden te zijn over de eerste resultaten. „Zeker als we ons bedenken dat deze mensen misschien pas na jaren contact hadden gezocht voor hun financiële problemen. Dan zijn we er nu echt eerder bij. Daarbij komt dat dit waarschijnlijk een duur traject bij de Stadsbank heeft voorkomen.”

Tussen oktober 2019 en oktober 2020 zijn in Borne 1270 signalen van een betalingsachterstand ontvangen. Wijkracht benaderde 135 huishoudens, daarvan is met 73 personen daadwerkelijk contact geweest.  In 37 gevallen leverde dat goed resultaat op. Er werd een betalingsregeling getroffen of doorverwezen naar de schuldhulpverlening.

„We kunnen stellen dat Vroeg Eropaf in de helft van de bezochte adressen echt het verschil maakt”, meent het college. „Op deze wijze komen onze inwoners met beginnende schulden eerder in aanraking met hulpverlening, en dat helpt hen om van hun betalingsachterstanden af te komen.”