Agenten ontlopen straf na woede om 'racistische' foto: 'Als een dier behandeld’

De agenten arresteerden begin deze maand de 43-jarige Donald Neely omdat hij zonder toestemming in een gebouw rondliep. Daarop bonden ze hem vast aan een touw om hem vervolgens te paard naar het politiebureau te voeren. De lokale politie bood na de ontstane commotie excuses aan.

De advocaat van de familie zegt verbijsterd te zijn over de volgens hem ‘walgelijke actie’ van de agenten. Hij eist van de lokale politie volledige transparantie en hoopt dat de agenten zelf verantwoording afleggen voor hun acties. ,,De enige manier om het vertrouwen weer op te bouwen na dit geval van slecht politiewerk is door een duidelijke boodschap te sturen. De heer Neely verdient respect, zoals elke Amerikaanse burger”, voegde hij eraan toe.

Vernon Hale, politiechef van Galveston verklaarde na de consternatie dat deze techniek vaker wordt toegepast en ‘in sommige scenario’s’ acceptabel is, maar dat de dienstdoende agenten in dit geval slecht oordeelden. Van een strafbaar feit is echter geen sprake, blijkt uit onderzoek van onderzoeksbureau Texas Rangers, dat de zaak van de lokale politie had overgenomen.

Volgens de politiechef van Galveston schuilde er geen racistisch motief achter de actie. ,,We begrijpen dat de actie kwetsend is en zijn tot de conclusie gekomen dat de techniek nooit meer wordt toegepast’’, aldus de politie.

Op sociale media reageerden de afgelopen weken veel Amerikanen woedend. De foto riep volgens hen sterke associaties op met het slavernijverleden van de VS. Menigeen bestempelde de actie als racistisch en inhumaan.

De advocaat van de arrestant heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de uitkomst van het onderzoek, maar de verwachting is dat hij alsnog strafrechtelijke vervolging probeert af te dwingen.