Australisch Great Barrier Reef komt nog niet op lijst van bedreigd werelderfgoed

Unesco wilde het Great Barrier Reef het stempel ‘in gevaar’ geven. De afgelopen jaren is twee derde van het koraal beschadigd door de oplopende temperatuur van het zeewater. Australië was in 2014 al gewaarschuwd dat het rif het stempel ‘in gevaar’ kon krijgen en kreeg de tijd om het koraal te beschermen. 

Als het Great Barrier Reef het stempel ‘in gevaar’ krijgt, bestaat het risico dat het uiteindelijk van de werelderfgoedlijst wordt geschrapt. Veertig jaar geleden kwam het rif daar op te staan. 

Australië wilde koste wat kost voorkomen dat hun rif als bedreigd erfgoed werd gezien. Het rif trekt namelijk ontzettend veel toeristen en creëert daarmee veel banen. Volgens de Australische milieuminister Sussan Ley heeft het geen zin om het Great Barrier Reef een beschermde status te geven zolang er nog onderzoek loopt naar het effect van klimaatverandering. ,,We vragen tijd om onze betrokkenheid bij het rif, de huidige situatie en onze aanpak te laten zien aan experts”, zei de minister. 

De conservatieve Australische regering vond het onterecht dat Unesco zo'n beslissing zou nemen zonder het rif daadwerkelijk te hebben gezien. Ze zag de dreiging als manier om politieke druk op het land te zetten voor het verlagen van de uitstoot naar nul in 2050 en de uitbreiding van kolenmijnen te stoppen. 

De lobby van de Australische regering om het Great Barrier Reef van de lijst met bedreigd erfgoed te houden, is geslaagd. Vandaag stemde een meerderheid van de commissie in met uitstel van twee jaar.  Australië krijgt tijd om te bepalen hoe de beschadigingen door klimaatverandering kunnen worden gestopt. Unesco stuurt de komende maanden een delegatie naar het rif om de toestand te onderzoeken. 

Overigens is het Great Barrier Reef het eerste op de werelderfgoedlijst dat vanwege het veranderende klimaat mogelijk op de lijst van bedreigd erfgoed belandt. 

Bekijk hieronder al onze video’s over klimaatverandering: