Belgische ambassadeur moet Zuid-Korea verlaten na schandaal rond mishandeling verkoopster

Het incident vond op 9 april plaats in een kledingwinkel in Seoel. Xiang Xueqiu (63), de vrouw van ambassadeur Peter Lescouhier, werd in een kledingwinkel onterecht beschuldigd van diefstal. Daarop stormde de vrouw boos de winkel binnen, trok een medewerkster aan de arm en gaf haar een klap tegen het achterhoofd. Een tweede winkelbediende kreeg een harde klap in het gezicht.

,,Minister van Buitenlandse Zaken Sophie Wilmès heeft besloten dat het in het belang van onze betrekkingen is om de ambtstermijn van ambassadeur Lescouhier in Zuid-Korea deze zomer te beëindigen”, meldt Buitenlandse Zaken in een persbericht. ,,Het is zo dat de huidige situatie hem niet langer toelaat om zijn functie op een serene manier uit te oefenen.”

Buitenlandse Zaken benadrukt nog dat ‘mevrouw Xiang Xueqiu persoonlijk haar excuses heeft aangeboden en haar medewerking heeft verleend aan het politieonderzoek’. De diplomatenvrouw belandde na het incident in het ziekenhuis op de intensive care, omdat ze een beroerte kreeg.

,,Ze is naar de politie gestapt zodra haar gezondheidstoestand dat toeliet”, meldt Buitenlandse Zaken. ,,Op verzoek van de politie, heeft Buitenlandse Zaken hiervoor haar diplomatieke onschendbaarheid opgeheven. België zal uiteraard waar nodig blijven samenwerken met de Koreaanse autoriteiten.”

Minister van Buitenlandse Zaken Sophie Wilmès wijst nog op ‘de lange geschiedenis van vriendschap, die heeft geleid tot sterke politieke en economische banden tussen België en Zuid-Korea. Dit jaar vieren beide landen dat ze 120 jaar diplomatieke betrekkingen onderhouden.