Canadese oud-diplomaat krijgt 11 jaar cel in China

Spavor en Kovrig werden in 2018 aangehouden, vlak nadat de Canadese politie Meng Wanzhou had gearresteerd, de financieel directeur van de Chinese techgigant Huawei. De Verenigde Staten hadden een arrestatiebevel voor Meng uitgevaardigd.

China blijft volhouden dat de arrestaties van de Canadezen niets te maken hadden met de aanhouding van Meng, die nog vastzit in Vancouver zolang zij haar uitlevering aan de VS nog juridisch aanvecht. Waarnemers verwachten echter dat de waarschijnlijke veroordelingen van zowel Spavor als Kovrig uiteindelijk een overeenkomst kunnen vergemakkelijken waarin ze worden vrijgelaten en teruggestuurd naar Canada - in ruil voor de vrijlating van Meng.

Sinds de arrestatie van Meng hebben Chinese rechtbanken drie Canadezen tot de doodstraf veroordeeld vanwege drugshandel. Een daarvan, Robert Schellenberg, kreeg gisteren te horen dat de eerder tegen hem uitgesproken doodstraf gehandhaafd blijft.

Canada heeft felle kritiek geuit op de straf die de Canadees Michael Spavor woensdag kreeg opgelegd in China. Die is volgens premier Justin Trudeau ,,compleet onacceptabel en onrechtvaardig”. Hij zei dat het proces van zijn landgenoot niet voldeed aan internationale normen voor eerlijke rechtspraak.

Ook andere landen hebben kritiek geuit op het optreden van China. De Amerikaanse diplomaat David Meale noemde het proces ‘een schaamteloze poging’ om mensen te gebruiken om de eigen onderhandelingspositie te versterken. Diplomaten uit 25 landen, waaronder Duitsland, Japan en het Verenigd Koninkrijk, verzamelden zich bij de Canadese ambassade in China. Dat laat volgens ambassadeur Dominic Barton zien ,,dat de wereld meekijkt”.