'Duitse ministeries zijn slachtoffer van cyberaanvallen'

Volgens de bronnen waren onder meer de Duitse ministeries van Buitenlandse Zaken en Defensie het doelwit van de hackers, die deel zouden uitmaken van de groep APT28. Deze groep staat ook wel bekend als Fancy Bear of Pawn Storm en wordt gelinkt aan de Russische militaire inlichtingendienst.

APT28 bemachtigde naar verluidt gegevens van de ministeries en liet schadelijke software achter op computers. De Duitse veiligheidsdiensten zouden al sinds eind vorig jaar op de hoogte zijn van de cyberaanval.

De autoriteiten bevestigen dat een onderzoek loopt naar een cyberaanval die computernetwerken van de overheid heeft getroffen. De getroffen diensten hebben maatregelen genomen om gegevens te beschermen, zegt een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Hij benadrukt dat het incident 'onder controle is gebracht'.

Het is niet de eerste keer dat de Duitse overheid het slachtoffer is geworden van aanvallen door APT28. In 2015 zou de groep er ook al  in geslaagd zijn om computers van de Bundestag (het parlement) binnen te dringen. Volgens de nieuwszender ProSieben is het netwerk in het gebouw nog steeds niet goed genoeg beschermd tegen aanvallen.

Dat komt onder meer omdat parlementsleden en hun werknemers smartphones en tablets gebruiken, die niet centraal worden beheerd of beveiligd. 

De hackersgroep wordt verder verantwoordelijk gehouden voor cyberaanvallen op westerse doelen als de Amerikaanse Democratische partij, de NAVO, het Witte Huis en het wereldantidopingagentschap.

Ook zouden de hackers binnengedrongen zijn in de systemen van de Onderzoeksraad voor Veiligheid, die de ramp met vlucht MH17 onderzoekt. Dat zijn allemaal organisaties waar Rusland grote moeite mee heeft. Mede daarom wordt de groep in verband gebracht met het Kremlin.