De boom General Sherman is in folie gewikkeld om hem te beschermen. © AFP

Grootste boom ter wereld bedreigd door aanhoudende bosbranden in Californië

Brandweerlieden hebben brandwerende dekens om eeuwenoude bomen heen gewikkeld in het wereldberoemde Sequoia National Park in de Amerikaanse staat Californië. Ambtenaren vrezen dat bosbranden in de staat binnen enkele uren het Giant Forest, waar enkele van 's werelds grootste bomen staan, kunnen bereiken.

Buitenlandredactie 17-09-21, 17:08 Laatste update: 17-09-21, 17:16

In Giant Forest staan ongeveer tweeduizend sequoia's, waaronder de 83 meter hoge General Sherman, qua volume de grootste boom op aarde. De boom is zo'n 2500 jaar oud.

Aluminiumfolie

Meer dan 350 brandweerlieden, helikopters en vliegtuigen zijn gemobiliseerd om de branden in Californië te bestrijden. Verschillende bomen, waaronder de General Sherman, zijn omwikkeld met aluminiumfolie in een poging ze tegen het vuur te beschermen.

,,Het is een zeer belangrijk gebied voor veel mensen, dus er wordt veel moeite gedaan om dit bos te beschermen”, vertelde Rebecca Paterson, woordvoerder van Sequoia en Kings Canyon National Parks aan de LA Times. Gelukkig is er ook goed nieuws. Experts zeggen namelijk dat sequoia's 'zeer brandwerend zijn’ en 'geëvolueerd zijn om vlammen te overleven'.

_{Tekst gaat door onder de foto.}

Brandweerlieden wikkelen welkomstborden van het park in folie, ter bescherming tegen de bosbranden. © AFP

Aangestoken door bliksem

De branden die nu in Californië woeden, zijn aangestoken door de bliksem. Het zijn de laatste branden in een lange zomer van branden in de Amerikaanse staat.

Dit jaar zijn er in Californië meer dan 7400 bosbranden geweest, waarbij meer dan 2,2 miljoen hectare in vlammen is opgegaan. De oorzaak van de branden is een combinatie van hoge temperaturen en extreme droogte.