Italiaanse minister Salvini mogelijk vervolgd vanwege 'opsluiten' migranten op schip

De migranten werden vastgehouden op het schip 'Diciotti' van de Italiaanse kustwacht, dat de migranten had opgepikt. Het schip lag sinds maandag in de haven van de Siciliaanse havenstad Catania. Salvini, berucht om zijn harde opstelling tegen migranten en Europa, eiste dat andere Europese landen de migranten onmiddellijk over zouden nemen. Toen die toezegging uitbleef, dreigde de Italiaanse regering zelfs met het onmiddellijk stopzetten van de maandelijkse bijdrage aan de Europese Unie. Veel Italianen staan achter de lijn van Salvini. In een dit weekend gepubliceerde peiling gaf ruim 70% van de Italianen aan dat ze het eens waren met Salvini's lijn om de migranten op het schip vast te houden.

Uiteindelijk gaf Salvini zaterdag toestemming om alle migranten van boord te laten. Albanië en Ierland zullen elk zo'n twintig migranten opvangen. De rest blijft in Italië en zal door de katholieke kerk worden opgevangen. Salvini bracht het nieuws op een partijbijeenkomst met de belofte dat 'anders dan vroeger de Italianen hiervoor geen cent zouden hoeven te betalen.'

Volgens Europese regels mogen asielzoekers niet langer dan achtenveertig uur gevangen mogen worden gehouden. De meeste migranten op de Diciotti werden ruim vijf dagen vastgehouden. Alleen een groep alleenreizende minderjarigen mocht eerder van boord. Het Openbaar Ministerie start nu een strafrechtelijk onderzoek naar Matteo Salvini om te beoordelen of hij kan worden vervolgd voor ambtsmisbruik, illegale arrestatie en vrijheidsberoving. 

Salvini noemde het 'een schande, dat een minister vervolgd kan worden omdat hij de rechten van de Italianen verdedigt.' Onder luid gejuich van zijn achterban beloofde hij zaterdag dat hij zich niet door een officier van justitie zou laten tegenhouden. Salvini 'Ze kunnen vervolgen wie ze willen, maar de wil van de Italianen om te veranderen kunnen ze niet tegenhouden.' 'Ook Silvio Berlusconi liet van zich horen. De door vele processen geplaagde oud-premier noemde het onderzoek 'absurd', en zei op een voor Salvini gunstige uitkomst te rekenen.