Marakele National Park rond het Waterberg-plateau in de provincie Limpopo. © Wikimedia Commons/Marco Schmidt

Leeuwen verorberen veelbelovende sporenzoeker (27) in wildpark Zuid-Afrika

Een zogenaamde game tracker die sporen van wilde dieren zocht in een wildpark in het noorden van Zuid-Afrika is afgelopen weekend gedood en opgegeten door twee jonge leeuwen. Die zijn geëuthanaseerd zodat autopsie op het 27-jarige slachtoffer mogelijk was, luidt het in een verklaring van diens werkgever.

Caspar Naber 08-03-21, 18:34 Laatste update: 08-03-21, 19:37

Het drama vond zaterdag plaats in Marataba, een door particulieren gerund deel van het Marakele National Park. Malibongwe Mfila was volgens zijn werkgever - de eigenaars van de Marataba Luxury Lodges - bezig sporen van luipaarden te volgen. ‘Hij lijkt conform de procedure uit zijn voertuig te zijn gestapt en stuitte na zo'n 20 meter op twee jonge leeuwen die zich verscholen hadden in het struikgewas. Ze vielen aan en doodden hem'.

Malibongwe was volgens de Lodge-eigenaars een gekwalificeerde sporenzoeker die deel uitmaakte van hun veldbegeleidingsteam. ,,Hij gedroeg zich altijd professioneel en had een veelbelovende toekomst voor zich. De Marataba-familie is kapot van zijn verlies. Zijn zonnige karakter en zijn natuurlijke talent zullen zeer gemist worden’’, verklaarde ceo Robert More tegenover de Zuid-Afrikaanse nieuwssite news24.com.

Een ooggetuige die de leeuwen zondagmorgen hun slachtoffer zag verorberen, waarschuwde de parkmanager. Bij aankomst van de politie, waren de leeuwen nog bezig met hun maal. Volgens Mphandeni Nthangeni werden de leeuwen doodgeschoten en onderzoekt de politie de zaak.