Het slachtoffer raakte slechts lichtgewond, meldt de gouverneur van de eilandengroep op zijn website. De aanval vond plaats omstreeks 09.25 uur bij Mohnbukta, een baai aan de oostkant van het hoofdeiland Spitsbergen. De man was in het gezelschap van een andere man. 

Volgens Noorse media onderzochten de twee mannen de conditie van het ijs in de baai voor een lokaal bedrijf. De politie is een onderzoek gestart naar het incident.

De autoriteiten van Spitsbergen waarschuwen regelmatig voor de gevaren van ijsberen. De aanval van dinsdagmorgen was de eerste sinds de aanval met dodelijke afloop op een Nederlander, in augustus vorig jaar. Een ijsbeer viel toen de 39-jarige Job Kootte uit Amsterdam aan terwijl hij lag te slapen in zijn tentje op de Longyearbyen Camping die hij sinds twee jaar beheerde. ,,In de 44 jaar dat de camping bestaat, hebben we nog nooit zoiets meegemaakt”, verklaarde eigenaresse Michelle van Dijk destijds tegenover deze nieuwssite.  

Op het moment van de aanval verbleven toen nog zes personen op de camping. Zij bleven ongedeerd maar werden voor psychologische hulp overgebracht naar het ziekenhuis. Het ging om drie Duitsers, een Noor, een Fin en een Italiaan. Omstanders schoten de ijsbeer neer, waarna hij verdween in de richting van het nabijgelegen vliegveld. Daar werd het beest niet veel later dood aangetroffen op een parkeerplek.

Sinds 1971 kwamen vijf mensen door ijsberen om het leven in de buurt van Longyearbyen.