Noord-Korea hervat raketlanceringen als antwoord op gezamenlijke legeroefening VS en Zuid-Korea

De lanceringen volgen op de start van gezamenlijke militaire oefeningen van het Zuid-Koreaanse en Amerikaanse leger. Noord-Korea had met tegenmaatregelen gedreigd als die oefeningen zouden plaatsvinden. Het Noord-Koreaanse regime beschuldigde de Zuid-Koreanen en de Amerikanen er al herhaaldelijk van oefeningen te organiseren als voorbereiding voor een aanval. Washington en Seoel ontkennen dat.

De zus van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un had gewaarschuwd dat Noord-Korea met een “passende, snelle en overweldigende actie” zou komen als de oefeningen toch zouden doorgaan. Kim Yo-jong, die vaker publiekelijk uithaalt naar de twee bondgenoten, zegt dat de situatie wordt gemonitord en dat op ieder moment actie kan worden ondernomen als Pyongyang dat nodig acht.

De oefeningen onder de naam Freedom Shield zullen tien dagen duren en worden naar verwachting de grootste gezamenlijke militaire oefeningen van de twee landen in vijf jaar. De focus ervan ligt op het versterken van de Zuid-Koreaanse verdediging tegen de nucleaire en raketdreigingen vanuit Noord-Korea, aldus de bondgenoten.

Ondanks de internationale kritiek lanceerde Noord-Korea vorig jaar een recordaantal raketten en ook dit jaar heeft het land meerdere raketten afgevuurd. Zuid-Korea reageert op de testen door onder meer de militaire samenwerking met de VS op te voeren. De spanningen tussen de twee Korea’s zijn hierdoor hoog opgelopen.