Onderzoek seksueel misbruik in katholieke kerk uitgebreid: ook naar volwassen slachtoffers kijken

Hans Zollner, een van de topadviseurs van paus Franciscus aangaande misbruik, zei dat de verbreding van het onderzoek de lessen van de #MeToo-beweging weerspiegelt. Hij verwees daarnaast naar de erkenning van de paus dat ook nonnen en seminaristen misbruikt kunnen worden door hun meerderen, en dat structurele problemen in de kerk ertoe hebben geleid dat misbruik kon woekeren.

,,We kunnen niet meer alleen naar individuele problemen kijken. We moeten ook kijken naar de institutionele condities die misbruik promoten of een veilige omgeving blokkeren", aldus Zollner, die in 2012 het Centrum voor Kinderbescherming oprichtte. Dat is nu opgegaan in een nieuw beschermingsinstituut aan de Pauselijke Gregoriaanse Universiteit in Rome: het IADC.

,,Ik heb altijd geworsteld met de vraag: waarom vinden mensen binnen de katholieke kerk het zo moeilijk het bestaan van misbruik onder ons, gepleegd door geestelijken, te erkennen?", zei Zollner. ,,Waarom is het zo moeilijk om dat te accepteren, om de realiteit te zien? Want je heb nog steeds mensen die deze realiteit ontkennen en zeggen: wij hebben geen gevallen.”

Het IADC-hoofd benadrukte dat het instituut nog altijd de bescherming van kinderen als kernfocus heeft, en noemde seksueel misbruik van kinderen ‘het meest huiveringwekkende waar je aan kunt denken'. Maar, nu het onderzoek is verbreed kunnen meer zaken onderzocht worden, legde hij uit.

Niet zo lang geleden was er nog ophef over het optreden van de Keulse kardinaal Woelki in misbruikzaken. Uit  onderzoek bleek dat in het bisdom de afgelopen decennia ruim driehonderd kinderen seksueel werden misbruikt door ruim tweehonderd mogelijke verdachten. Woelki zelf werd werd vrijgepleit van misbruik.

De paus liet eind vorige maand weten dat hij Woelki niet ontslaat, maar op een bezinningsverlof van vijf maanden stuurt. Hij verwijt de kardinaal ‘grote fouten’ te hebben gemaakt bij de omgang met beschuldigingen van seksueel misbruik in zijn bisdom.