Onschuldige Amerikaanse man na 31 jaar uit gevangenis, naamgenoot zou dader zijn
met videoEen Amerikaan die 31 jaar geleden werd veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf is woensdag vrijgelaten. De 55-jarige Thomas Raynard James werd in 1991 op basis van één ooggetuige schuldig bevonden aan moord na een overval. Deze getuige kwam na decennia terug op haar verklaring en erkende ‘misschien een fout te hebben gemaakt’. De rechter oordeelde daarop dat James onschuldig is.
The New York Times schrijft dat de destijds 23-jarige man tijdens een politieonderzoek naar een moord in een appartement in 1990 in beeld kwam na een tip over ene Thomas James. Deze naamgenoot zou de overval gepland hebben. Een foto van de onschuldige Amerikaan werd door een ooggetuige ‘herkend’, waarop James werd veroordeeld tot de levenslange straf.
Dorothy Walton, de cruciale getuige en stiefdochter van het dodelijke slachtoffer die tijdens de moord in het appartement aanwezig was, zei destijds over de getuigenis: ,,Ik ben er zeker van, ik zal zijn gezicht en zijn ogen nooit vergeten.” Ander bewijs dat James de moord zou hebben gepleegd werd echter nooit gevonden. Zelf ontkende James altijd schuldig te zijn en beweerde hij het bewuste appartement nooit te hebben bezocht.
Twijfel aan getuigenis
Decennialang probeerden familieleden van James hem vrij te krijgen, maar alle pogingen daartoe liepen op niets uit. Totdat Walton in 2019 erkende dat ze twijfelde aan haar getuigenis van weleer. De inmiddels 79-jarige Walton wilde ‘de fout niet meenemen in het graf’ en werkte daarom mee aan een proces om James vrij te krijgen.
Woensdag stelde de rechter dat James door ‘toevalligheden’ vast was komen te zitten en ‘feitelijk onschuldig is’. Na meer dan de helft van zijn leven in het gevang te hebben doorgebracht, kwam de Amerikaan daarom op vrije voeten. Aan verslaggevers vertelde hij in het bijzijn van zijn moeder en familie ‘van zijn leven te willen genieten’.
De echte dader is nooit gevonden. De naamgenoot van James die de moord zou hebben voorbereid zat vast op het moment dat deze gepleegd werd. Een andere mogelijke verdachte is inmiddels overleden.
Bekijk onze nieuwsvideo’s in onderstaande playlist:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Britse pers in oorlog met conservatieve partij: met uitdagen van ‘tabloids’ graven Tories eigen graf
-
PREMIUMEnergierekening
Frank: ‘De elektrische auto verbruikt per maand net zoveel als ons huis in de wintermaanden’
Frank Deleij (44) uit Alphen aan den Rijn investeerde flink en ging van het gas af: ,,Het geeft soms bijna een soort schuldgevoel.’’ Hoeveel geld besteed jij aan energie in huis? Hoe probeer je de kosten omlaag te brengen? Deze vragen stellen we elke week aan een Nederlander. -
PREMIUMWaarvan Akte
Met kneepjes passen we zijn testament aan, drie dagen later krijg ik bericht van zijn overlijden
Wat als een cliënt nog helder van geest is, maar niet kan praten? Deze notaris lost het op met kneepjes in de hand. Een kneepje is 'ja’, twee kneepjes ‘nee’. Elke week tekent journalist Johan Nebbeling waargebeurde voorvallen uit de notarispraktijk op in deze rubriek. -
PREMIUManalyse
Turkije is meer verdeeld dan ooit, maar blijvende alleenheerser Erdogan gaat geen verbinding brengen
Recep Tayyip Erdogan blijft aan de macht in Turkije. Ondanks een gierende inflatie, verwoestende aardbevingen, beperkte vrijheden én een verenigde oppositie kreeg de man, die het al twintig jaar voor het zeggen heeft, opnieuw het vertrouwen van de meeste kiezers. Maar een verbindende rol moeten we niet van hem verwachten. -
PREMIUM
Moeder van Zwolse zusjes gaat achter gesloten deuren verklaren of stiefvader hen heeft misbruikt
Twee zusjes uit Zwolle zijn eerder dit jaar naar de politie gestapt om aangifte te doen tegen hun stiefvader. Hij zou de meisjes vanaf hun elfde en twaalfde jaar geruime tijd seksueel hebben misbruikt. Tijdens de eerste openbare zitting herhaalt hun stiefvader, zoals eerder bij de politie, dat hij onschuldig is. Niettemin besliste de rechtbank in Zwolle dat hij vast blijft zitten.
-
PREMIUMvideo
Directeur Afghaanse martelgevangenis voor Nederlandse rechter: waarom hij wel en anderen niet?
-
-
-
PREMIUM
Huilen: teken van zwakte of genetisch bepaald? ‘Traankanaal zit lager bij mannen’
Huilen, janken, wenen, snikken en snotteren. Niks fijner dan ongecontroleerd de tranen laten stromen. Maar wat is nu de precieze functie van al die tranen? En waarom huilt de ene persoon al bij een tv-commercial en kan de ander geen traan laten op een begrafenis? Hoogleraar Ad Vingerhoets: ,,Het hormoon testosteron maakt het moeilijker om te huilen.’’ -
Lancering spionagesatelliet Noord-Korea eindigt in zee, alarm gaat af in Japan en Zuid-Korea
De lancering van een militaire spionagesatelliet door Noord-Korea is mislukt door een storing in de tweede trap van de raket. De lancering leidde tot grote zorgen over de veiligheid van burgers in Zuid-Korea en Japan. De raket is in zee gestort, melden Noord-Koreaanse staatsmedia.