De Russische oppossitieleider en Poetin-criticus Aleksej Navalny zit al een jaar vast. © AP

Poetin-criticus Navalny na jaar in Russische cel: ‘Ik heb nergens spijt van’

Aleksej Navalny, de bekende Russische corruptiebestrijder en criticus van de regering van president Poetin, zit vandaag precies een jaar vast. Hij zegt nergens spijt van te hebben.

Buitenlandredactie 17-01-22, 13:39

,,Ik heb er een jaar cel op zitten, maar betreur niets. Ik herhaal: wees niet bang want dit is ons land en we hebben geen ander land.” Navalny bracht de boodschap via sociale media. Het is vandaag precies een jaar geleden dat hij op een luchthaven van Moskou na terugkeer uit Duitsland werd opgepakt.

Navalny verwachtte al direct te worden gearresteerd bij zijn terugkomst. ,,Dit is een regime van dieven’’, sprak hij bij zijn aanhouding. ,,Maar ik ben heel blij dat ik weer terug ben, het is beste dag van de afgelopen vijf maanden. Dit is mijn thuis. Ik ben niet bang. Ik roep u ook op niet bang te zijn.’’

Bij de paspoortcontrole op de luchthaven Sjeremetjevo werd hij door drie agenten opgewacht. Een verslaggever van internetkanaal Dozjd was met hem meegevlogen en maakte beelden van de arrestatie. Daarop was te zien hoe Navalny zijn echtgenote Julia gedag kust en vervolgens met de agenten meeloopt.

Vergiftiging

Protest van Amnesty International in Brussel tegen de gevangenschap van Navalny. © BELGA

Navalny liep een ernstige vergiftiging op in het oosten van Rusland, tijdens een reis in het kader van een campagne om de oppositie tegen Poetin te coördineren. Hij raakte onwel tijdens een binnenlandse vlucht en belandde bewusteloos in een ziekenhuis in Siberië.

Aanhangers gingen ervan uit dat hij was vergiftigd, maar artsen verklaarden dat er geen sporen van gif in zijn bloed waren aangetroffen. Navalny zou volgens hen een stofwisselingsziekte hebben, veroorzaakt door een lage bloedsuikerspiegel. De Duitse organisatie Cinema for Peace bood hulp aan

De mensenrechtenclub stuurde een privéjet met artsen naar Rusland om Navalny op te halen en over te brengen naar Duitsland om daar te worden verpleegd. Aanvankelijk wilden de Russen daar niet aan, maar stemden uiteindelijk na aandringen in met zijn vertrek. Navalny beschuldigt het Kremlin van de vergiftiging.

Novitsjok

Voor Duitsland staat vast dat Navalny is vergiftigd met het zenuwgif novitsjok. Er is ‘ondubbelzinnig bewijs’, klonk het. De Duitse testresultaten werden gedeeld met de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens. Ook laboratoria in Zweden en Frankrijk stelden gebruik van het zenuwgif vast.

Bondskanselier Angela Merkel deed een oproep aan Rusland om uitleg over de gebeurtenissen te geven. Rusland ontkent Navalny te hebben vergiftigd en stelt geen nader onderzoek naar de aanslag op de politicus meer in, omdat Duitsland volgens het Kremlin weigert mee te werken.

De oppositieleider was voor zijn aanhouding voorwaardelijk vrij na omstreden veroordelingen in een oude corruptiezaak. Volgens de Russische justitie schond hij de voorwaarden voor zijn vrijlating met de reis naar Duitsland. Een jaar geleden werd bepaald dat hij daarom nog 2,5 jaar moest vastzitten.