Liverpool met en zonder Van Dijk: statistisch een wereld van verschil

De statistieken wijzen uit dat de komst van Van Dijk een enorme verandering teweeg bracht in het winstpercentage van de kampioen van Engeland. Nadat Liverpool een reusachtige transfersom van 85 miljoen euro overmaakte aan Southampton, debuteerde Van Dijk op 22 januari 2018 voor Liverpool. Sindsdien miste de Bredanaar pas één Premier League-wedstrijd.  Een week na zijn debuut wonnen the Reds  zonder de aankoop eenvoudig van het nietige Huddersfield Town. 

Alle 95 andere Premier League wedstrijden speelde Van Dijk wél. Alleen tegen Everton en Southampton maakte Big Virg de negentig minuten twee keer niet vol. Ook in de Champions League deed Van Dijk bijna altijd mee, beide wedstrijden die hij miste hield Liverpool wel de nul. Tegen Bayern München en FC Porto eindigden de wedstrijden doelpuntloos en ging Liverpool uiteindelijk door.

Voor zijn komst naar Liverpool zijn er duidelijke verschillen te zien. De breed uitgemeten lofzang die de mandekker kreeg voor zijn prestaties, zijn te verklaren uit de statistieken. Sinds Van Dijk's debuut heeft Liverpool 73 van de 96 wedstrijden gewonnen in de Premier League. In de 61 wedstrijden daarvoor won Liverpool er slechts 35. Dat houdt in dat het winstpercentage van Liverpool van 57 procent naar 76 procent gigantisch is gestegen. Het aantal doelpunten dat Liverpool gemiddeld incasseerde daalde sinds zijn komst van 1,1 gemiddeld naar 0,8 per wedstrijd.

De verandering die bij Liverpool plaats vond is niet alleen op het conto van de Nederlander te schrijven. Na de komst van Van Dijk legde Liverpool in de zomer van 2018 meer dan zestig miljoen euro op tafel voor Alisson Becker. De keeper van Roma bleek een verademing na het trauma dat Liverpool in de Champions League opliep met de blunderende Loris Karius. De Duitser keepte een dramatische finale tegen Real Madrid.

De invloed die Adrián op het aantal tegendoelpunten heeft gehad is aanzienlijk, maar dat gebeurde veelal onder toeziend oog van Van Dijk. Zo was Big Virg onderdeel van het team dat met 7-2 de boot inging bij Aston Villa dit seizoen, maar ook bij doelpuntenfestijnen als de 4-3 overwinning op Red Bull Salzburg en de 2-3 nederlaag tegen Atlético Madrid in de Champions League.