Quagliarella pakt record: ‘Dit vergeet ik nooit meer’

Quagliarella was gisteren 36 jaar en 54 dagen oud. Als hij zou scoren in het EK-kwalificatieduel met Liechtenstein, zou hij de titel van oudste speler ooit met een goal voor de Azzurri overnemen van Christian Panucci. De voormalig verdediger was 35 jaar en 62 dagen oud toen hij op het EK 2008 scoorde tegen Roemenië. 

In de 35ste minuut was het zover. De spits van Sampdoria mocht een penalty nemen. Een koud kunstje voor Quagliarella, die daarmee zijn zevende goal voor Italië maakte. In de blessuretijd van de tweede helft tekende hij zelfs nog voor zijn tweede van de avond. Tevens vanaf elf meter. ,,Ik wil Jorginho en Leonardo Bonucci bedanken dat ze mij de penalty's lieten nemen. Ik dacht na de eerste dat een van hen de tweede zou nemen, maar ze vertelden me dat het mijn avond was en dat ik er van moest genieten.”

Quagliarella, die na 72 minuten werd gewisseld, stelt bij Rai Sport  dat hij de avond nooit meer zal vergeten. ,,De staande ovatie is een herinnering die ik voor altijd bij me zal blijven dragen. Het was een geweldige avond. Ik wil mijn teamgenoten bedanken. Ook omdat ze er alles aan gedaan hebben om me nog de derde te laten maken. Ze wilden me allemaal helpen, dat was fantastisch. Het is een geweldig gevoel om terug te zijn bij Italië en de ploeg te helpen.”

Quagliarella viel zaterdag al in bij het oefenduel met Finland. Het betekende na 3048 dagen zijn rentree bij Italië. ,,Ik ben 36 jaar oud, maar zo voel ik me niet. Ik ben blij, voel me fysiek goed en ik train hard bij Sampdoria. Ik wil Roberto Mancini, die me heel het seizoen in de gaten heeft gehouden, bedanken voor deze kans.”

Quagliarella maakte dit seizoen al 21 goals in 27 wedstrijden voor Sampdoria. Daarmee is hij momenteel topscorer van de Serie A met twee goals meer dan Cristiano Ronaldo (Juventus) en Krysztof Piatek (Genoa/AC Milan). Zaterdag ontvangt Sampdoria in eigen huis AC Milan.