Van Dijk neemt schuld op zich na nederlaag, puntenrecord niet meer mogelijk voor Liverpool

Het was niet de avond van Van Dijk, het was sowieso niet de avond van Liverpool. De kampioen van de Premier League creëerde een stortvloed aan kansen (liefst 24 tegenover 3 voor Arsenal) en had 67 procent balbezit, maar maakte twee fouten waar de thuisploeg dankbaar van profiteerde. De ploeg van coach Mikel Arteta moest winnen om zicht te blijven houden op een positie bij de top zes van de Premier League. Die zege kwam er, door goals van Alexandre Lacazette en Reiss Nelson in het kwartier voor de rust. Na rust restte Arsenal niets anders dan die voorsprong verdedigen, maar slaagde daar wel in en houdt daarmee zicht op een plek in de Europa League. Arsenal kan dat ticket ook nog bemachtigen via de FA Cup, maar treft zaterdagavond op Wembley wel Manchester City. De nummer twee van de Premier League won gisteravond nog met 2-1 van Bournemouth, dat in de strijd tegen degradatie nog een aantal goede kansen liet liggen in de slotfase. 

Sadio Mané had Liverpool na twintig minuten op voorsprong gezet in een fase dat de kampioen veel beter was dan Arsenal en de 0-2 dichter bij was dan de 1-1. Tot Van Dijk zich dus verslikte en Arsenal de rug rechtte.

Ook Georginio Wijnaldum had een basisplaats bij Liverpool, maar de middenvelder speelde zoals zijn club: flets. Hij werd in de 83ste minuut naar de kant gehaald door de bij vlagen zeer ontevreden Jürgen Klopp. Zijn vervanger was Xherdan Shaqiri, maar de Zwitserse balkunstenaar kon in de slotfase ook niets meer uitrichten.

Liverpool liet al acht punten liggen in de vijf wedstrijden die het speelde sinds het kampioen werd. De ploeg van trainer Jürgen Klopp kan het puntenrecord van Manchester City in de Premier League (100 punten in het seizoen 2017-2018) nu niet meer overtreffen. Als de ‘Reds’ hun resterende wedstrijden tegen Chelsea en Newcastle United winnen, eindigen ze op 99 punten.

,,Het is te makkelijk om te zeggen dat we nu sneller foutjes maken omdat we al kampioen zijn. Tot die fout van mij was er niets aan de hand”, zegt Van Dijk. ,,We speelden goed en ik had het gevoel dat we zouden gaan winnen. Maar goed, fouten maken gebeurt, dat hoort bij voetbal. Het gaat erom hoe je daarop reageert. We hebben nog twee grote wedstrijden te gaan, we willen het seizoen sterk eindigen.”

De Premier League volg je bij Ziggo Sport