Virgil van Dijk maakt na 285 dagen rentree bij Liverpool in Oostenrijk

Van Dijk liep op 17 oktober vorig jaar een zware kruisbandblessure op in het duel met Everton na een charge van doelman Jordan Pickford. Het kostte hem de rest van het seizoen met Liverpool én het EK met Oranje. Precies 285 dagen na die voor hem dramatisch verlopen derby kon hij eindelijk weer voetballen.

Van Dijk kwam in Innsbruck in de 69ste minuut binnen de lijnen als vervanger van Nathaniel Phillips. Collega-verdediger Joe Gomez, die ook langdurig was uitgeschakeld, kwam toen eveneens binnen de lijnen. Hij kreeg binnen tien minuten geel.

Hertha won in het Tivoli-stadion in Innsbruck met 4-3. Santiago Ascacibar en Suat Serdar brachten de Duitsers op voorsprong. Sadio Mané en Takumi Minamino bepaalden de ruststand op 2-2. Stevan Jovetic herstelde de marge van twee doelpunten. Alex Oxlade-Chamberlain had in de slotfase het laatste woord namens Liverpool. Bij Hertha kwam Deyovaisio Zeefuik een minuut na Van Dijk in het veld. Javairô Dilrosun mocht beginnen als linksbuiten.

,,285 dagen geleden begon ik aan mijn traject om weer terug op het veld te keren. Het is moeilijk om uit te drukken hoe ik me nu precies voel”, schrijft Van Dijk op Twitter. ,,Het is belangrijk voor mij om te zeggen dat ik me gezegend voel dat ik de steun heb gehad van ongelooflijk veel mensen. De chirurg, mijn fysiotherapeuten, trainers en andere stafleden die mij hebben bijgestaan vanaf de eerste dag. En ook mijn ploeggenoten die mij energie gaven en ervoor zorgden dat ik mijn hoofd niet liet zakken. En natuurlijk vooral mijn familie, want zonder hen zou ik niets zijn. Het werk houdt nu niet op, het is pas net begonnen. We gaan door!”