Uitblinker Sugawara loodst AZ naar simpele zege bij Eagles

Vangelis Pavlidis bevrijdde AZ in wat een moeizame wedstrijd leek te worden tegen Go Ahead Eagles, de nummer tien van de eredivisie die thuis in de Adelaarshorst tot veel in staat is. De ploeg uit Deventer verloor de eerste vijf wedstrijden van het seizoen, maar ging inmiddels al sinds september niet meer onderuit. Vorige week stofte de ploeg van Rene Hake de geschiedenisboeken af om een record uit de jaren zeventig op te diepen. Én de ploeg kwam op de ijskoude woensdagavond tegen AZ de eerste helft ook simpelweg goed voor de dag.

AZ probeerde het aanvankelijk slechts met pogingen van afstand van Tijjani Reijnders en Jens Odgaard, maar dankte dan toch weer spits Pavlidis die nog voor een rust een typische AZ-aanval (voorzet van de zijkant, intikker van de spits) afrondde. De Griek kan inmiddels schitterende cijfers overleggen in zijn Alkmaarse periode en troeft zelfs voorname AZ-spitsen als Myron Boadu, Wout Weghorst en Kees Kist af als het gaat om het gemiddelde aantal goals per wedstrijden. En dat terwijl Pavlidis begin dit seizoen nog geblesseerd raakte maar net meer dan de helft in actie kwam.

Pavlidis had ook een groot aandeel in de tweede treffer, die na rust uiteindelijk op naam kwam van Djordje Mihailovic nadat die een voorzet van wederom Sugawara achter Eagles-doelman Jeffrey de Lange werkte. Sugawara bekroonde een uitstekende wedstrijd met een fraaie treffer van afstand. Via een benutte strafschop van de IJslander Willum Willumsson werd het nog 3-1. Invaller Buurmeester was nog goed voor de 4-1.

Het is dan ook te hopen dat Pavlidis voor de rest van het seizoen fit blijft. Fitheid is sowieso een thema bij de Alkmaarders. Vanavond tegen Go Ahead Eagles werden Sam Beukema, Bruno Martins Indi en de net geblesseerd geraakte Dani de Wit gemist. Trainer Pascal Jansen baalt ervan, maar schaart de blessuregevallen toch vooral onder botte pech.

In Deventer was de Amerikaan Djordje Mihailovic de vervanger van kilometervreter en kopspecialist De Wit. Mihailovic lijkt beiden niet te zijn en moet wennen. Het is de vraag of Jansen voor meerdere wedstrijden achter elkaar op hem kan bouwen. Zijn goal zal evenwel het nodige zelfvertrouwen geven en dat was te zien. In de tweede helft leek de winteraanwinst die de club vele miljoenen kostte de schroom van zich af te gooien.

Want dat AZ nog veel wedstrijden van belang gaat spelen dit seizoen lijkt zeker. In een seizoen waarin Ajax en PSV punten morsen bij de vleet, stoomt AZ gestaag op. En dan is de club ook nog actief in de Conference League en het bekertoernooi.