Boete voor buffels van Buffalo Farm Twente die te weinig poepen

Niets zo lekker als de porseleinwitte mozzarella di Bufala uit Denekamp. Niets zo zuur als de boete van 30.000 euro die Alfons Blokhuis en Andra Westerhoff hebben gekregen voor een 'gat' in de mestboekhouding van hun melkveebedrijf. Waar is de ontbrekende 1244 kilo buffelpoep gebleven die in de boeken van 2014 had moeten staan?

"Nergens, die mest is er gewoon nooit geweest", zeggen Blokhuis en Westerhoff, die flink in de maag zitten met het tekort dat de Nederlandse Voedsel- en Waren Autoriteit (NVWA) 'constateerde' en doorgaf aan de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). De RVO heeft na overleg de boete inmiddels teruggeschroefd naar 10.000 euro, maar toch.

Buffalo Farm Twente is de dupe van vooruitstrevend duurzaam werken, vinden de Denekamper ondernemers. ,,Onze buffels eten 30 procent minder, drinken 40 procent minder en poepen en plassen ook veel minder dan de modellen waar de overheid vanuit gaat", verzucht Blokhuis, die in zijn bedrijf behalve tientallen buffels ook traditionele melkkoeien heeft voor de productie van mozzarella. Daarnaast worden in het bedrijf kaas, brie en ijs gemaakt van zowel buffel- als koeienmelk en levert de farm buffelvlees.

,,Voor koeien zijn er allerlei categorieën bedacht om de verschillen in mest, stikstof- en nitraatuitstoot van alle soorten en leeftijden goed te kunnen vastleggen", zegt Westerhoff. "Voor buffels zijn er maar twee categorieën: tot twee jaar en vanaf twee jaar. Maar een pasgeboren kalf eet en poept veel minder dan eentje van bijna twee jaar. De mestcijfers waar de overheid vanuit gaat zijn veel te hoog voor onze dieren. Blokhuis: ,,Als de dieren een jaar oud zijn, gaan ze hier meestal al weg."

Hun boodschap is helder: op de Buffalo Farm Twente wordt geen koeien- of buffelvlaai weggemoffeld of uit de boeken gehouden. Westerhoff: ,,Er speelt nog mee dat wij onze buffels per se een groot deel van het jaar in de wei willen houden. Die mest kun je dus niet opvangen. En bodemmonsters van ons land tonen aan dat we niet overbemesten, de grond is eerder te schraal."

Een tweede administratief probleem voor de boerderij is een tekort van vele tientallen kilo's op de stikstof- en fosfaatboekhouding. Van hetzelfde laken een pak, wat het agrarisch stel betreft. ,,Ook op die waarden zouden we te laag scoren", zegt Westerhoff. "Maar onze buffels stoten aantoonbaar veel minder van die stoffen uit en dat is alleen maar goed voor het milieu. Het is echt heel wrang dat we daar een boete voor zouden krijgen."

De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) wil niet op individuele geschillen met ondernemers ingaan. ,,Dat doen we nooit", zegt woordvoerder Michel van der Maas. Volgens de woordvoerder loopt zijn dienst niet tegen structurele problemen aan bij mestboekhoudingen voor zeldzamere rundersoorten zoals buffels. ,,Ook daar wordt onderscheid gemaakt tussen jonge en volwassen dieren", zegt Van der Maas. "In principe werken we met dezelfde soort categorie-indelingen als bij andere rundersoorten. Als ondernemers desondanks vinden dat ze onterecht benadeeld worden, dan is het altijd een optie om met wettig en overtuigend bewijs ons ervan te overtuigen dat zij in hun recht staan."

De provincie Overijssel zegt in een reactie zich niet te bemoeien met mestboekhoudingen, die een zaak van het Rijk zijn. Toch laat de kwestie de provinciale plannenmakers niet helemaal onberoerd. "We hebben een agro & food-programma waarmee we inzetten op verduurzaming en innovatie. Buffalo Farm Twente zien we als een innovatief bedrijf dat werkt aan die verduurzaming. Dat betekent dat we meedenken met Buffalo Farm Twente over onderbouwing van hun zaak", aldus de woordvoerder van gedeputeerde Hester Maij van landbouw, natuur en cultuur.