Meer werkuren voor vrouwen? ‘Alleen als de zorgtaken beter worden verdeeld’

In een interview met deze site spoort minister Karien van Gennip (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) vrouwen aan om meer uren te werken. Een paar uur méér kan de druk op de arbeidsmarkt al verlichten, denkt de minister. Ze roept op Internationale Vrouwendag werkgevers op daarover in gesprek te gaan.

Vakbonden CNV en FNV hebben kritisch gereageerd op dat plan. Volgens de bonden liggen zorgtaken voor bijvoorbeeld kinderen nog steeds vooral bij de vrouw. Als dit niet beter wordt verdeeld, is het een ‘kansloze missie’ vrouwen te vragen meer te werken, zegt FNV-bestuurder Bas van Weegberg. ,,De politiek legt de verantwoordelijkheid te makkelijk bij vrouwen, maar zij krijgen niet altijd de ruimte. Ze kunnen niet fulltime werken en alle zorgtaken op zich nemen.”

CNV stelt dat vrouwen alleen meer uren kunnen maken als mannen minder gaan werken. Meer werken verbetert de kansen op de arbeidsmarkt voor vrouwen. ,,Het biedt vrouwen de kans om economisch zelfstandig te zijn en genoeg uit hun carrière te halen”, aldus voorzitter Piet Fortuin. De vakbond pleit al een aantal jaren voor werkweken van dertig uur voor alle werknemers. Dit helpt mannen en vrouwen om de beste balans te vinden tussen werk, privé en zorgtaken, zegt hij.

Ook beschikbare kinderopvang en buitenschoolse opvang (bso) zijn volgens Fortuin nodig om vrouwen meer te laten werken. Vanwege personeelstekorten in deze sector kunnen ouders hun kinderen daar niet altijd kwijt, aldus CNV. FNV wil onder meer dat de overheid kinderopvang gratis maakt voor iedereen, zodat vrouwen de ruimte krijgen meer uren te maken.

Werkgevers kunnen er volgens de bonden ook voor zorgen dat vrouwen meer uren kunnen werken. Bijvoorbeeld door flexibeler om te gaan met werktijden.

Ook hoogleraar sociale wetenschappen Mara Yerkes heeft bedenkingen bij het plan. ,,Uit onderzoek blijkt dat vrouwen die meer betaald werk gaan doen, de zorg voor de kinderen, het huishouden of mantelzorg ernaast blijven doen. Het is niet zo dat als zij een aantal uren meer gaan werken, zij hetzelfde aantal uren minder besteden aan dit onbetaalde werk”, zegt Yerkes, die onderzoek deed naar onder meer genderongelijkheid en de rolverdeling tussen mannen en vrouwen.

,,Dat betekent dat als je de verdeling tussen werk en zorg niet ook gelijk aanpakt, dit bij vrouwen kan leiden tot burn-out, verminderd welzijn, maar ook tot minder tevredenheid in de relatie met de partner.” Mannen nemen wel flink minder zorgtaken op zich als zij meer uren gaan werken, zegt Yerkes.

,,Dat vrouwen gemiddeld minder werken dan mannen, is het gevolg van ingesleten rolpatronen die in de jaren 80 zijn ontstaan. Ondersteund door de overheid kwam toen het deeltijdwerk op en gingen vrouwen werk en zorg combineren. Dat is een heel proces geweest, en de afgelopen decennia zijn de rollen van vaders en moeders ingeslepen. Het zal tijd nodig hebben om dat te veranderen”, stelt Yerkes.