De beurs wordt uitgereikt door het Universiteitsfonds Twente en is mogelijk gemaakt dankzij een schenking van mevrouw dr.ir. M.A. van Damme-Van Weele. Zij was in 1965 de eerste persoon die promoveerde aan de toenmalige Technische Hogeschool Twente (tegenwoordig Universiteit Twente). 

Pavlina Nanou (39) heeft zowel de Nederlandse als Griekse nationaliteit en studeerde Chemische Technologie aan de UT.   Zij rondde de Master Chemical Engineering in 2007 af. Na haar promotie in 2013 is ze gaan werken bij TNO in Petten. 

Ze is nu werkzaam als wetenschapper en projectleider bij TNO Energie Transitie en als Operationeel Manager bij Torwash BV. In deze functie is Pavlina verantwoordelijk voor het opschalen en in de markt zetten van een technologie, waardoor de afvalberg die ontstaat bij rioolwaterzuiveringen met 85 procent teruggebracht kan worden.

De beurs is bedoeld om de verdere ontwikkeling van de loopbaan van een talentvolle ambitieuze en bevlogen UT-alumna te ondersteunen en haar te helpen nieuwe ambities waar te maken. Pavlina wil het geld inzetten om haar bedrijfskundige kennis en kennis omtrent alle aspecten in het leiden van een bedrijf en bijvoorbeeld het aantrekken van investeerders te vergroten. Ze wil  een opleiding bij Nyenrode Business Universiteit volgen.

De jury is onder de indruk van de technische expertise en gedrevenheid van Pavlina om haar technische kennis en ervaring in te zetten voor het bereiken van een meer duurzame wereld. 

De Overijssel PhD Award voor 2020  gaat naar UT-onderzoekster Maaike Koenrades voor haar dissertatie over het gedrag van stent grafts: vasculaire implantaten die bestaan uit kunststof buisjes (grafts) met een ondersteunende metalen structuur (stent) die worden ingebracht bij patiënten met een aorta-aneurysma.

De Overijssel PhD award wordt jaarlijks toegekend voor een dissertatie van een uitzonderlijk academisch niveau. De prijs wordt mede mogelijk gemaakt door de Provincie Overijssel en is verbonden aan een bedrag van €5.000 en een oorkonde.

Maaike Koenrades is afgestudeerd in Technische Geneeskunde en werkt sinds 2015 als onderzoekster en promovendus aan de Universiteit Twente (Techmed Centrum) en bij het Medisch Spectrum Twente. Op 1 november 2019 heeft ze haar PhD cum laude in ontvangst genomen na de verdediging van haar dissertatie

De runner-up prijs van 2.500 euro gaat naar psychologie Annemieke Konijnendijk. Zij promoveerde in 2018 aan de UT. De drijfveer van Annemieke is om wetenschappelijke inzichten te vertalen naar de praktijk van de zorg, zodat mensen langer en gezonder leven. 

Met deze runner up beurs gaat Annemieke haar kennis op het gebied van Epidemiologie verdiepen. De jury verwacht dat Annemieke via de beurs een goede start kan maken met haar wens te willen gaan werken bij bijvoorbeeld de GGZ. 

Als dank voor de betrokkenheid van Marina van Damme heeft de Universiteit ter gelegenheid van haar 90 e verjaardag, een Groninger-Kroon Appelboom in de boomgaard naast de oude Faculty Club aangeplant en de boomgaard naar haar vernoemd. Dat als verwijzing naar het jaarlijkse overleg ‘onder de appelboom’ dat de beurswinnaressen van de 4TU’s, verenigd in het Marina van Damme netwerk, jaarlijks hebben in de boomgaard van Marina van Damme. Een boomgaard van Groninger-Kroon appelbomen.