Het kostte wat hoofdbrekens, maar uiteindelijk heeft het comité dat de jaarlijkse intocht van Sinterklaas organiseert de knoop doorgehakt. Kinderen kunnen Sinterklaas dit jaar op 13 november gedag komen zeggen op de Oude Markt. 

Er wordt een podium opgebouwd voor de Jacobuskerk. Daar zit de sint op. „Het is een defilé langs de sint in plaats van andersom”, zegt woordvoerder Marloes Wagelaar. Het podium wordt leuk aangekleed en er lopen pieten rond op de Oude Markt. De Pietenband en de dj-piet zijn er ook. Kinderen kunnen tekeningen brengen, de sint gedag zeggen en ze krijgen pepernoten. De sint is van 12.15 tot 14.15 uur present. 

Het sintcomité is hiermee toch afgestapt van een eerder plan om een rondje over de singels te doen. Dat leek vrij coronaproof, maar bij nadere beschouwing toch niet erg handig. „De singel is erg lang, je moet dan heel veel verkeersregelaars inschakelen”, zegt Wagelaar. „En onze vrijwilligers moeten 8 kilometer meelopen, dat wilden we hen niet aandoen.” Bovendien raakt het verkeer, dat in Enschede toch al niet erg soepel loopt, er ernstig door ontregeld. „En het is ook nog eens een zaterdag, een hele drukke dag. Dat leek ons ook voor de ondernemers en de gemeente niet erg prettig.”     

Van de klassieke intocht in de haven kan helemaal geen sprake zijn, vanwege de grote drukte. „Dan hadden we alles moeten afzetten met hekken en met zwarte doeken afschermen, en met de coronacheck moeten werken”, zegt Wagelaar. „Oudere broertjes en zusjes moeten dan gecontroleerd worden, dat wilden we niet. Het gaat om de kinderen.” Hoe voorkomt het comité dat het straks veel te druk wordt op de Oude Markt rond het podium? „Dat kun je niet voorkomen”, zegt Wagelaar. „De mensen komen toch wel. Daarom zetten we het podium af met dranghekken en er is beveiliging, om te zorgen dat de doorstroming blijft. Kinderen en ouders kunnen er alleen langslopen en zwaaien.” 

Natuurlijk zou het comité ook liever willen dat alles weer bij het oude was. „Dit is absoluut niet wat we willen. Maar we zijn al blij dat er dit jaar in elk geval iets mogelijk is. Door er een doorstroomevenement van te maken is iedereen in de gelegenheid om even bij Sinterklaas langs te komen. Dat is het allerbelangrijkste!” En dan toch nog maar even die telkens terugkerende vraag: hoe zien de pieten er dit jaar uit? „Wij hebben een combinatie van roetveeg en bruin.”