De terreur van de Noorderhagengroep

ENSCHEDE - Ze staan bij politie en gemeente bekend als de Noorderhagengroep: een club van zo’n 25 jonge criminelen van voornamelijk Antilliaanse komaf. Drugshandel, gedwongen prostitutie, geweld en wapenbezit: aan de jongens kleeft een breed scala aan verdenkingen en veroordelingen.

In 2014 komen de criminelen voor het eerst groot in het nieuws: burgemeester Peter den Oudsten kondigt een samenscholingsverbod af voor een groot deel van het centrum. Daar durven bezoekers met name rond het Muziekcentrum niet meer de straat op, omdat er voortdurend wordt geïntimideerd en gedeald door rondhangende Antillianen.

Ook de politie pakt de zaak hoog op en brengt de jongens in kaart. Op een enkele Enschedeër na blijken ze afkomstig uit de Randstad. Daar waren ze volgens bronnen voornamelijk actief in de drugsscene, maar belandden ze op de zwarte lijst omdat er onderling drugs werd gestolen en geroddeld. Een deel vertrok naar Zwolle, een andere groep naar Enschede.

De Noorderhagengroep bestaat momenteel uit een harde kern van zo’n 20 tot 25 mannen, zeggen ingewijden. De samenstelling van de groep wisselt regelmatig, maar de activiteiten van de groep blijven gelijk: ze houden zich voornamelijk bezig met drugshandel en gedwongen prostitutie. Daarbij wonen ze vaak op het adres van kwetsbare en vaak verslaafde personen, zodat ze zelf zoveel mogelijk onder de radar blijven.

Een deel van de mannen komt regelmatig in het buurtje rondom de Kremersmaten waar woensdag een dode man werd gevonden, bevestigt voorzitter Daniëlle de Vries van de wijkvereniging. "We kregen  signalen dat er daar van alles aan de hand was."

Een verband met de problematiek rond Noorderhagen en Wilminkplein ligt volgens haar dan ook voor de hand. "Dat blijkt uit de reacties die ik heb gekregen. Een groot deel van de groep rond het pand zag je in de binnenstad terug. Drugshandel speelde zeker een rol. Gezien het drama dat er zich nu heeft afgespeeld, kan je alleen maar hopen dat Domijn het pand de volgende keer niet zo maar weer aan de eerste de eerste de beste zal verhuren."

Woningbouwvereniging Domijn wil niet op de kwestie reageren. "In het belang van het onderzoek zullen we dat niet doen", zegt woordvoerder Renske Arkink. Ook de gemeente Enschede houdt zich om dezelfde reden op de vlakte. "Een van de drie mannen die zijn aangehouden, behoort inderdaad tot de Noorderhagengroep. Meer willen we er niet over zeggen", aldus een woordvoerder.

Buurtbewoners bevestigen dat het in het betrokken pand een komen en gaan was van met name Antilliaanse jongeren. "Ze kwamen veelal op scooters aangereden", laat de bewoner van een pand even verderop weten. "Je had geen idee wie er allemaal in dat pand zat. De gezichten wisselden voortdurend. Een aantal van hen zag je ook altijd in de stad rondhangen in de buurt van het Muziekcentrum. Zowel hier als daar wordt er volop gedeald. Eerlijk gezegd ben ik wel blij dat er in straat nu een einde is gekomen aan deze overlast."