Enschedese wandelcoach Philia Spijker zet de natuur in om mensen met loopbaanproblemen te helpen

Wandelcoaching is wat anders dan wandelend coachen. Het gaat meer over de oefeningen dan om het wandelen. Tijdens die oefeningen worden elementen uit de natuur gebruikt. Het doel is mensen meer inzicht te geven in waar ze staan en waar ze goed in zijn. Tussendoor wordt er dan gewandeld. „Want als mensen in beweging komen gebeurt dat in het hoofd vaak ook.” 

In 2018 is Spijker begonnen als wandelcoach. Nadat haar dochter ziek werd en een stamceltransplantatie moest ondergaan merkte ze dat ze in disbalans was. Wandelen in de natuur bleek een groot hulpmiddel te zijn. „Ik dacht: hier moet ik iets mee”, aldus Spijker. In het wandelcoachen vond ze de perfecte combinatie van coaching en natuur. 

Want de natuur is een belangrijk onderdeel van het coachen. Spijker gebruikt elementen uit de omgeving voor haar oefeningen. Bijvoorbeeld een oefening waarbij mensen een favoriete boom moeten uitkiezen en die vervolgens gaan beschrijven. Als iemand de kenmerken van de boom heeft genoemd, zegt Spijker: „Je hebt niet een boom omschreven, maar jezelf.” Ze koppelt dus positieve elementen uit de natuur aan eigenschappen van de persoon. „Zo kunnen de grootte of kleur van een boom iets vertellen over de eigenschappen van iemand.”

Anke Jonker werkt bij een softwarebedrijf en loopt nu zes weken met Spijker. Haar vraag is waar haar talenten liggen en hoe ze verder komt in haar werkleven. Zij merkt dat het spiegelen aan de natuur vooral helpt. „Je wordt echt geconfronteerd met jezelf en aan het denken gezet”, aldus Jonker. Vooral de no-nonsense benadering vindt ze fijn.

Sinds vorige week is er ook een landelijk collectief van wandelcoaches. Alle coaches zijn opgeleid om de natuur in te zetten tijdens de sessies. Spijker zit ook in het collectief met als doel om meer samen te werken en ervaringen te delen. „Dat is heel fijn, want je leert zelf ook weer van anderen”, aldus Spijker.