In Twente groeit hoop in de harde strijd tegen de Japanse duizendknoop

Tegen de woekerplant, die zo sterk is dat die door steen heen kan groeien, lijkt geen kruit gewassen. Gemeenten zijn soms miljoenen euro's kwijt aan de bestrijding ervan. Vechtstromen en NTP startten in 2019 een proef waarbij ozon, een krachtige vorm van zuurstof, in de bodem werd geïnjecteerd en over de planten wordt gesproeid. 

De behandelde planten zijn nog niet teruggekomen, hoewel het groeiseizoen alweer een enkele maanden geleden is begonnen, meldt het waterschap. Maar daarbij ging het slechts om een laboratoriumproef. Die krijgt nu een vervolg op de campus van de Universiteit Twente. Pal naast de atletiekbaan is een proefveldje ingericht, waar de methode in de praktijk verder wordt getest.

De geslaagde laboratoriumtest is volgens gebiedsbeheerder Frits Huttenhuis geen garantie dat ozon hèt middel tegen de duizendknoop is. „Alles wat er tot nu toe is geprobeerd, bleek voor de duizendknoop niet meer dan plagen. Ook bij het gebruik van Roundup trok de plant zich eerst terug, om een jaartje later weer helemaal op te komen.”

Het gebruik van ozon is voor aannemer NTP een bekende techniek, die al met succes wordt ingezet bij andersoortige verontreinigingen. Volgend voorjaar moet blijken of het ook tegen de duizendknoop werkelijk werkt. Volgens Huttenhuis kan het daarna vrij snel op grote schaal worden ingezet.

De Japanse Duizendknoop is een zogenoemde exoot, die door de mensen naar Nederland is gebracht en inmiddels een ware plaag vormt. De zeer agressieve plant, die zich zowel boven- als ondergronds verspreidt, woekert in een hoog tempo en verstikt daarbij andere planten. Bovendien veroorzaakt het grote schade aan wegen, dijken en schuttingen.

De duizendknoop verspreidt zich overigens alleen door menselijk handelen, zoals maaien. „Als je hem met rust laat, verspreidt hij zich verder niet", zegt Huttenhuis. Wie de plant toch uit zijn tuin wil hebben, wordt aangeraden de duizendpoot met wortel en al uit te graven en ’m vervolgens in de grijze container weg te gooien. Niet in de groene, want dan keert de plant via de compost ergens anders terug.