De transformatie van de stenen vlakte in een groen plein is de afronding van de ingrijpende renovatie van dit deel van Mekkelholt. De eerste plannen hiervoor dateren al van 2015. Op het Fazantplein kwamen veel winkels leeg te staan doordat ondernemers verhuisden naar Op de Brouwerij in Roombeek en het eveneens nabijgelegen Deppenbroek.

Bewoners hebben een stem gehad in de inrichting van het plein en het bouwplan. Dat gebeurt vaker bij sloop en vervangende nieuwbouw voor terugkeerders, maar het was de eerste keer dat corporatie en gemeente ook de omwonenden vanaf het begin bij de plannen betrokken.

Het nieuw aan te leggen groene plein was leidend voor het ontwerp van architect LKSVDD. Op de plek van twee verouderde woongebouwen heeft Plegt-Vos in opdracht van De Woonplaats drie complexen met in totaal 76 appartementen gebouwd. Tussen de complexen ligt de toegang tot een hof met drie blokken van elk drie woningen. Alle nieuwe woningen zijn energieneutraal.

De herinrichting van het plein is een samenwerking tussen corporatie en gemeente. „Er komt 3600 vierkante meter meer groen dan in de oude situatie”, zegt Anke Olthuis, projectmanager van de gemeente. Het wordt in de eerste plaats een verblijfsgebied voor omwonenden. „Niet alleen door het groen maar ook door een zitrand langs de centrale wadi. Door gebakken klinkers in plaats van asfalt krijgt de automobilist het gevoel hier te gast te zijn.”

Het regenwater van de daken en de nieuwe verharding wordt straks opgevangen in meerdere wadi’s. Ze zorgen ervoor dat de grondwaterstand niet te ver kan stijgen zodat er geen overlast ontstaat. Doordat er minder regenwater via de riolering wordt afgevoerd, komt er ruimte voor het afvoeren van water uit andere gebieden.

„Daarmee helpt de herinrichting ook om wateroverlast op andere plekken te verminderen”, licht Olthuis toe. „Doordat het veel groener wordt daalt bovendien de temperatuur op het plein in de zomer. De gevarieerde beplanting met bloemrijk grasland en verschillende boomsoorten zorgt er tevens voor dat een bijdrage wordt geleverd aan de biodiversiteit in de stad.”

Omdat de Moutlaan wordt doorgetrokken met een fietspad langs de speeltuin ontstaat er een betere verbinding tussen Roombeek en Mekkelholt. Olthuis: „Een onderdeel van de plannen is tevens de verplaatsing van het speeltuingebouw naar de zijde van het Fazantplein. Het ontwerp van het nieuwe speeltuingebouw is in grote lijnen gereed en zal naar verwachting dit jaar worden gerealiseerd, zodat ook de speeltuin volledig ingericht kan worden.”

Het kunstwerk ‘De Trommelslager’ wordt teruggeplaatst bij de nieuwe ingang van de speeltuin. Olthuis verwacht dat de werkzaamheden aan het nieuwe Fazantplein tot eind mei in beslag nemen. „De bomen worden in het najaar geplaatst. De wadi’s worden al wel eerder ingezaaid.”