In 2019 vond de finale van het WK League of Legends plaats in Parijs, in een afgeladen arena. Dit jaar is dat door het coronavirus onmogelijk. © Riot Games

Onduidelijkheid over WK League of Legends: wel of niet in China?

Sinds gisteren heerst er veel onduidelijkheid over het aanstaande WK League of Legends. Het jaarlijkse hoogtepunt van het competitieve seizoen van de populaire game wordt altijd in oktober en november georganiseerd en zou dit jaar neerstrijken in China. Het coronavirus gooit roet in het eten, maar niemand weet wat het alternatief nu is.

Esports Club 10-07-20, 17:28

Donderdag maakte esports-insider Rod Breslau, online beter bekend als Slasher, bekend dat China alle sportevenementen in 2020 heeft geannuleerd en daarmee ook het geplande WK League of Legends op losse schroeven komt te staan. Het grote evenement, waar spelers uit alle werelddelen samenkomen om te strijden om de wereldtitel, zou in China worden gehouden met de finale in het Shanghai Stadium.

Opvallend is het feit dat organisator en game-ontwikkelaar Riot Games nog niet heeft gereageerd op het besluit van China. Tencent, het grote Chinese bedrijf achter Riot Games, meldde nog geen 24 uur voor de mededeling dat het WK gewoon zijn doorgang zou vinden. Of deze verklaring nu veranderd is door de maatregelen in China is onduidelijk.

Spelers in quarantaine

Het gerucht gaat namelijk dat het WK wellicht in het zogeheten ‘bubbel-format’ afgewerkt kan worden. Meerdere bronnen melden dit aan nieuwswebsite ESPN. In dit format worden alle deelnemers aan het WK weken voor aanvang van het toernooi al naar Shanghai gevlogen en daar in quarantaine geplaatst. De teams strijden vervolgens vanaf een centrale plek tegen elkaar, in plaats van in zes verschillende steden zoals in het initiële concept.

Daarnaast zijn er ook sterke geluiden dat China volgend jaar opnieuw het WK mag organiseren, terwijl dat eigenlijk aan Noord-Amerika was toebedeeld. Het feit dat het WK waarschijnlijk zonder publiek moet worden afgewerkt is natuurlijk een flinke knauw voor China, waardoor Riot Games volgend jaar het toernooi opnieuw daar zou willen houden. Noord-Amerika schuift dan een jaar op en krijgt het hoofdtoernooi in 2022.