Onduidelijkheid over WK League of Legends: wel of niet in China?

Donderdag maakte esports-insider Rod Breslau, online beter bekend als Slasher, bekend dat China alle sportevenementen in 2020 heeft geannuleerd en daarmee ook het geplande WK League of Legends op losse schroeven komt te staan. Het grote evenement, waar spelers uit alle werelddelen samenkomen om te strijden om de wereldtitel, zou in China worden gehouden met de finale in het Shanghai Stadium.

Opvallend is het feit dat organisator en game-ontwikkelaar Riot Games nog niet heeft gereageerd op het besluit van China. Tencent, het grote Chinese bedrijf achter Riot Games, meldde nog geen 24 uur voor de mededeling dat het WK gewoon zijn doorgang zou vinden. Of deze verklaring nu veranderd is door de maatregelen in China is onduidelijk.

Het gerucht gaat namelijk dat het WK wellicht in het zogeheten ‘bubbel-format’ afgewerkt kan worden. Meerdere bronnen melden dit aan nieuwswebsite ESPN. In dit format worden alle deelnemers aan het WK weken voor aanvang van het toernooi al naar Shanghai gevlogen en daar in quarantaine geplaatst. De teams strijden vervolgens vanaf een centrale plek tegen elkaar, in plaats van in zes verschillende steden zoals in het initiële concept.

Daarnaast zijn er ook sterke geluiden dat China volgend jaar opnieuw het WK mag organiseren, terwijl dat eigenlijk aan Noord-Amerika was toebedeeld. Het feit dat het WK waarschijnlijk zonder publiek moet worden afgewerkt is natuurlijk een flinke knauw voor China, waardoor Riot Games volgend jaar het toernooi opnieuw daar zou willen houden. Noord-Amerika schuift dan een jaar op en krijgt het hoofdtoernooi in 2022.