Na ‘Go Go’ en een gouden snelwandelaar heeft Ecuador nu een wielerheld
Wint Richard Carapaz dit weekend de Ronde van Italië dan is dat meteen een van de meest aansprekende Ecuadoraanse sportprestaties ooit. Over de sporthistorie van een land waar een snelwandelaar de nationale held is.
Delen per e-mail
Door Arjan Schouten
Brengt Richard Carapaz de roze trui veilig naar Verona dan wacht hem volgende week ongetwijfeld een heldenontvangst, thuis in Ecuador. De op de evenaar gelegen republiek in het noordwesten van Zuid-Amerika heeft geen groots sportverleden, vol succes en internationale helden. Waar wij in Nederland de Dafne Schippers-brug, de Johan Cruijff Arena en het Fanny Blankers-Koen Stadion hebben, zijn in hoofdstad Quito bushaltes vernoemd naar Jefferson Pérez.
Wie, zegt u? Jefferson Pérez, de enige sporter uit Ecuador die ooit olympische medailles won. Een gouden in 1996 en een zilveren in 2008, beiden op de 20 kilometer snelwandelen.
Een snelwandelaar als grootste sportheld, het zegt alles over de magere sporthistorie van Ecuador. Een land waar voetbal met afstand de populairste sport is, zoals in zoveel landen in Zuid-Amerika. Maar ook in die sport barst het niet van de toptalenten die allemaal hun weg hebben gevonden naar de Europese topclubs. Er zijn er slechts een aantal die wel slaagden, waarvan Antonio Valencia veruit de bekendste en meest succesvolle is. Via Villarreal, Recreativo Huelva en drie jaar Wigan Athletic, belandde hij in 2009 bij Manchester United waar hij twee titels, een FA Cup en de Europa League won. Ook was de rechtsback een van de sterkhouders in het nationale elftal van Ecuador dat bij het WK in 2006 pas na de poulefase sneuvelde tegen Engeland door een goal van David Beckham.
Dé publiekslieveling in het voetbalmaffe Ecuador is Felipe Caicedo. De langharige aanvaller die al op zijn 17de uit Ecuador geplukt werd door FC Basel en na een lange omzwerving door Europa bij Lazio Roma landde, waar hij al twee seizoenen een van de smaakmakers is.
Maar er is meer, zo zijn er ook wat tennistoppers afkomstig uit het bergachtige Ecuador. De twee jaar terug gestopte Nicolás Lapentti zal voor velen nu de bekendste zijn. Goed voor vijf ATP-titels, een halve finale op de Australian Open (1999) en de kwartfinale op Wimbledon (2002). Maar véél succesvoller was Andrés Gómez, die in 1990 op zijn dertigste de titel op Roland Garros won door in vier sets af te rekenen met André Agassi. De nu 59-jarige ‘Go Go’ was er onlangs als de kippen bij om landgenoot Carapaz via Twitter te feliciteren toen de wielrenner voor het eerst de roze trui om zijn schouders gehangen kreeg.
En in een heel ver verleden stond er zelfs een tennisser met een Ecuadoraans paspoort op de nummer 1-positie. De in 1921 in Guayaquil geboren Pancho Segura verhuisde als tiener naar Amerika, maar behield ook het Ecuadoraanse staatsburgerschap. De in 1970 gestopte Segura, die in 2014 op een postzegel in zijn geboorteland afgebeeld stond, won liefst 66 toernooien en was begin jaren vijftig even de nummer één op de USPLTA-ranking, nog ver voor de sport geprofessionaliseerd werd.
Een paar voetballers, dus. Wat tennissers. Een snelwandelaar. En nu dus een wielerheld. Het succes van Movistar-coureur Carapaz uit bergstadje Tulcán, is groot nieuws in heel Ecuador. De coureur die een jaar terug in de Giro al de eerste wielrenner uit zijn land werd die een etappe in een grote ronde won, weet wat hij kan verwachten bij thuiskomst. ,,Wielrennen stelt weinig voor in Ecuador, mijn prestaties komen daar écht als een enorme verrassing’’, vertelde Carapaz deze week in Italië. ,,We hebben wel grote atleten in andere sporten en nu hoor ik daar ook bij. Hopelijk zorgen mijn prestaties er nu voor dat we met nieuwe projecten en scholen meer talenten op de fiets krijgen.’’
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Leiders in Giro
Deze acht Nederlanders gingen Wilco Kelderman voor in het roze
Wilco Kelderman is dichter bij het winnen van de Giro dan ooit. Mocht het zover komen dan is de 29-jarige wielrenner uit Amersfoorter de tweede Nederlandse winnaar ooit. Met zijn huidige koppositie in het algemeen klassement is Kelderman in ieder geval verzekerd van een plek in deze lijst met Nederlandse dragers van het roze. -
Giro
Chaves krijgt loon naar werken, Lopez pakt tijd op Mollema
Esteban Chaves heeft de negentiende Giro-etappe op zijn naam geschreven. De Colombiaan reed op de slotklim weg van zijn medevluchters en boekte na lang blessureleed eindelijk weer een prachtige overwinning. -
Etappe 18 in Giro
Kelderman kan op huiveringwekkende Stelvio de macht grijpen
De klassementsrenners in de Giro d’Italia gaan vandaag daadwerkelijk over de Stelvio heen. Het biedt Wilco Kelderman dé kans om de macht te grijpen. Pakt hij het roze tussen de sneeuwmuren op de mythische berg? -
Cerny rondt fraaie solo af, Kelderman kent probleemloze eerste dag in roze
Jozef Cerny (CCC Team) heeft de negentiende etappe in de Giro d’Italia gewonnen. De 27-jarige Tsjech soleerde op fraaie wijze vanuit een vroege vlucht naar de overwinning. Wilco Kelderman kwam in het peloton over de streep en kende een probleemloze eerste dag in de roze trui. -
Giro d'Italia
Almeida ziet elke roze trui nog als bonus: ‘Witte trui en podium zouden een droom zijn’
João Almeida is nog altijd de leider in het Giro-klassement. De Portugees van Deceuninck-Quick Step verdedigt een voorsprong van vijftien seconden op Wilco Kelderman, die op zijn beurt een forse voorsprong (2.56) heeft op Jai Hindley, de nummer drie van het klassement. Op de website van Deceuninck-Quick Step blikt Almeida vooruit op de laatste zes etappes, waarin hij elke roze trui nog ziet als een bonus.
-
Kelderman derde
Geoghegan Hart grijpt roze trui in slottijdrit na strijd met Hindley
Tao Geoghegan Hart heeft in de slottijdrit van de Giro d’Italia Jai Hindley uit de roze trui gereden. Beide renners begonnen in exact dezelfde tijd aan de rit tegen de klok van 15,7 kilometer, maar de 25-jarige Brit van Ineos Grenadiers was in de tijdrit duidelijk sneller dan zijn Australische concurrent. Wilco Kelderman, tot gisteren nog drager van de roze trui, bleef derde in het klassement en staat dus naast Geoghegan Hart en Hindley op het eindpodium in Milaan. -
Giro lijkt Milaan 'gewoon’ te gaan halen: nul renners besmet bij nieuwe testronde
Bij geen van de 135 renners die nog in koers zijn in de Ronde van Italië is bij een nieuwe testronde het coronavirus aangetroffen. Dat melden de internationale wielrenunie UCI en de Giro-organisatie donderdag. Wel testte een staflid van de ploeg Astana positief op het virus. Hij is in quarantaine gegaan. Er werden 484 tests uitgevoerd. -
PREMIUM
Carapaz leeft jongensdroom: wielertrots van Ecuador ontbolstert
Drie weken geleden had niemand het over Richard Carapaz (26). Maar met nog drie etappes te gaan, stevent de Ecuadoriaan toch echt af op de eindzege in de Giro. Portret van een bescheiden Zuid-Amerikaan op een roze fiets.