De PVV wil ‘tot op de bodem uitzoeken hoe dit kan, zonder dat de raad hiervan in kennis is gesteld’. Fractievoorzitter Jeanet Nijhof wil verder geen toelichting geven op de tweet. “Ik heb er op dit moment niets aan toe te voegen. We zijn het nog aan het uitzoeken, Dat kost even wat meer tijd.”

Volgens een woordvoerster van de gemeente is er niets stiekems gebeurd. De aanvraag voor de omgevingsvergunning voor de verbouwing van de moskee is conform de regels gepubliceerd in het Hengelo's Weekblad, meerdere keren zelfs. ”Dat had de PVV dus ook kunnen zien.”

De gemeenteraad gaat bovendien niet over het verlenen van een omgevingsvergunning. Dat is de bevoegdheid van het college van B en W, zoals is vastgelegd in de Wet algemene bepalingen omgevingsrecht (Wabo). ”Dat is de normale gang van zaken”, aldus de woordvoerster. ”Een moskee ligt blijkbaar wat gevoeliger. Maar dat is nog geen reden om die bevoegdheid over te hevelen naar de raad. Dat staat de Wabo ook niet toe.”

Naar aanleiding van de aanvraag heeft de gemeente al contact gehad met de buurt. Eventuele tegenstanders krijgen nog de gelegenheid om officieel bezwaar te maken.

De Ayasofya-moskee is gevestigd in de vroegere katholieke jongensschool aan de Willem de Clercqstraat. Het bestuur hoopt nog dit jaar te kunnen beginnen met de verbouwing en uitbreiding. Het gebouw krijgt en orientaalse uitstraling, compleet met koepel en een 25 meter hoge minaret.