Van links naar rechts: Ina (43) uit Oekraïne, Jan Bouter (73) uit Nieuw-Lekkerland, en Lisa (20) en Sasha (13) uit Oekraïne. © Frank de Roo

Jan (73) vond het best stil in huis nadat zijn vrouw was overleden, nu vangt hij vluchtelingen op: ‘Stikgezellig’

Toen de oorlog in Oekraïne uitbrak, stond een heel klein dorp in Nederland dírect op om te helpen. Meer dan honderd vluchtelingen werden in mum van tijd opgevangen, allemaal bij mensen thuis. Zonder hulp van de overheid. Weduwnaar Jan Bouter (73) bood Lisa, Ina en Sasha een warm thuis. ,,Toen mijn vrouw overleed was het soms best stil in huis. Nu is het stikgezellig.”

Amy van den Berg 25-07-22, 12:04

Het was landelijk nieuws. Donderdag 24 februari sloeg Russische president Poetin zijn tentakels uit over Oekraïne. En drie dagen later sliepen de eerste oorlogsvluchtelingen al bij mensen thuis in het kleine dorp Nieuw-Lekkerland, onder de rook van Rotterdam.

Terwijl heel Nederland zich nog afvroeg hóe de massale opvang van Oekraïners te moeten organiseren, was dit dorp al begonnen aan een gigantische hulpoperatie, die groter werd dat ze ooit hadden kunnen bevroeden. Allemaal gedreven door vrij onervaren vrijwilligers. Op een laptopje, aan de keukentafel. ,,Toen de eerste bus arriveerde, sprong ik op de fiets en riep ik: mama is zo terug! Maar mama was niet zo terug.”