Bas van Noortwijk, oud-teammanager Feyenoord: ‘Onderschat gebrek aan wedstrijdritme niet voor een keeper’

Het zal best even apart zijn voor Bas van Noortwijk, morgenavond rond de klok van negen uur. Veertien seizoenen aan een stuk reisde hij als teammanager heel Europa door met Feyenoord. Van Donesk tot aan Deventer; de Schiedammer was er altijd bij. Maar juist nu de Rotterdamse club na al die jaren weer zicht heeft op een Europese hoofdprijs, zit de oud-doelman thuis voor de buis. ,,Ook lekker”, zegt de man, die precies een jaar geleden met pensioen ging. ,,Vanaf tv zie je het tenminste goed.”

Tal van Feyenoord-prominenten zitten morgenavond op de tribune in Tirana. Van Noortwijk op zijn beurt kreeg geen uitnodiging voor de finale tegen AS Roma. ‘Jammer en vreemd’, vindt hij. Alleen: zich er te druk om maken doet hij maar niet. Daarvoor zit de liefde voor het roodwit te diep bij hem. ,,Je kijkt die wedstrijd als supporter natuurlijk”, vertelt Van Noortwijk, die geen thuiswedstrijd van Feyenoord overslaat. ,,Ik hoop echt van harte dat ‘we’ straks met die bokaal in onze handen staan.”

Praat met Van Noortwijk en hij vertelt moeiteloos uren over Feyenoord. Over die magische 14e mei van 2017 bijvoorbeeld, de dag dat Rotterdam opnieuw bevrijd leek en hij tijdens de kampioenshuldiging op de Coolsingel wijselijk in het stadhuis achterbleef. ,,Scheelde weer drie plekken op het bordes.” Over spits Graziano Pellè, die hij als teammanager zeker honderdmaal tevergeefs het fenomeen trajectcontrole probeerde uit te leggen. En over de in 2020 overleden materiaalman Carlo de Leeuw, aan wie hij nog zo vaak denkt.

Toch is de aandacht van de oud-doelman morgen vooral gevestigd op Justin Bijlow, die die na maanden van blessureleed weer lijkt te gaan keepen tegen AS Roma. ,,Geweldig voor Feyenoord en geweldig voor Justin zelf dat hij er weer bij is”, zegt Van Noortwijk. ,,Maar ik denk dat we niet moeten onderschatten wat voor impact het heeft, na maanden zonder wedstrijd opeens weer tussen die palen staan. Ik hoor de laatste dagen van die opmerkingen dat wedstrijdritme helemaal niet belangrijk is voor een keeper. Nou, geloof mij, dat is regelrechte onzin. Zaken als ‘timing’ moet je jezelf echt weer aanleren. Hopelijk gaat Justin daar goed mee om in Albanië.”

Een goede Bijlow, weet hij, kan immers het verschil maken tegen AS Roma. ,,En ik ga er vanuit dát hij het verschil maakt”, stelt Van Noortwijk. ,,Justin heeft al vaak genoeg bewezen dat hij een topkeeper is. Met hem erbij maken we een goede kans om de Conference League te winnen.”