Davy Pröpper keert bij Vitesse per direct terug in profvoetbal: ‘Het gemis groeide’

De rentree van 19-voudig Oranje-international Pröpper komt voor een groot deel op het conto van Vitesse-coach Phillip Cocu. Die verleidde de spelmaker tot een rentree. De Arnhemmer sloot in de herfst aan bij de club. Hij ging op vrijblijvende basis meetrainen. Er waren absoluut geen verplichtingen. Op Papendal heeft Pröpper het plezier teruggevonden.

Pröpper stopte begin 2022 abrupt met voetballen. Hij stond nog onder contract bij PSV, maar was uitgekeken op de voetbalwereld. De Arnhemmer miste spelvreugde. ,,Dat was een lastig besluit, maar het voelde destijds als een opluchting. Ik miste al geruime tijd het plezier en voelde me, mede daardoor, ook niet meer zo comfortabel”, zegt de middenvelder.

,,Na mijn beslissing heb ik bewust afstand genomen van de voetbalwereld. Dat is voor mij een belangrijke en leerzame periode geweest. Ik vond de rust om mijn gedachten de vrije loop te laten, iets wat ik op dat moment ook nodig had. Maar naarmate de tijd vorderde en ik steeds meer over de toekomst ging nadenken, groeide toch het gemis van het voetbal. Dat had ik op voorhand niet zozeer verwacht, maar ook niet uitgesloten.’’

Zo kwam een einde aan een fraaie carrière, die voerde langs Vitesse, PSV en de Engelse club Brighton & Hove Albion. De Arnhemmer werd in Eindhoven eenmaal landskampioen (2016). Hij groeide uit tot international en speelde 19 keer voor Oranje.

Pröpper sloot bij Vitesse aan op initiatief van Cocu. Om te kijken of het vuur nog brandde, zo heette het. De twee kennen elkaar uit hun tijd bij PSV. ,,Natuurlijk ben ik wel realistisch; de schaduwkanten zijn niet zomaar verdwenen’’, aldus Pröpper. ,,Maar na goed te hebben nagedacht, het voetbal weer te hebben ervaren en twee maanden de tijd te hebben genomen, ben ik ervan overtuigd dat de juiste balans aanwezig kan zijn. Ik ben er weer klaar voor.”

Pröpper voetbalde een jaar niet. Hij werkte de voorbije maanden bij Vitesse aan zijn fitheid. Hij volgde daarvoor een individueel programma. Cocu uitte onlangs al dat de Arnhemmer plezier uitstraalde en steeds fitter werd. Pröpper moet nu de laatste stappen zetten. Hij deed de voorbije weken al mee met oefenduels van Vitesse, tegen PEC Zwolle en Jong PSV.

Met een rentree van Pröpper bij Vitesse is de cirkel zogezegd rond. De Arnhemmer werd als jeugdig talent bij amateurclub VDZ ontdekt door Vitesse en brak via de opleiding van de eredivisionist door als prof.