Kuyt zet punt achter zijn loopbaan en richt zich op opvolging Van Geel

Kuyt traint de komende twee dagen nog mee met de selectie, maar stopt daarna definitief. Hij blijft wel in een andere rol verbonden aan de club. ,,Kuyt gaat zich met name richten op het verkrijgen van een positie binnen het technisch management van Feyenoord. In dat kader gaat hij zich de komende periode voorbereiden door het volgen van (sport-)management gerichte opleidingen. Tevens zal technisch directeur Martin van Geel de rol op zich nemen om als een mentor hem op een dergelijke positie voor te bereiden'', zo meldt Feyenoord.

,,We zijn Dirk echt ongelofelijk dankbaar voor wat hij voor Feyenoord heeft betekend de afgelopen twee jaar'', aldus Van Geel zelf. ,,Met zijn instelling, professionaliteit en passie heeft hij enorm veel toegevoegd. In de kleedkamer, op het veld én daarbuiten. We zijn dan ook enorm blij dat we iemand met zijn ervaring en instelling voor de club kunnen behouden. Ik ga Dirk opleiden en kan me zomaar voorstellen dat hij mij op termijn opvolgt.''

Kuyt begon zijn loopbaan bij Quick Boys, waarna hij in 1998 overstapte naar FC Utrecht. Na vijf seizoenen begon hij aan zijn eerste periode bij Feyenoord, waar hij drie jaar lang clubtopscorer werd en uitgroeide tot publiekslieveling. Dat werd Kuyt vervolgens ook bij Liverpool en Fenerbahçe, voordat hij begin vorig seizoen terugkeerde in de Kuip.

De onvermoeibare aanvoerder keerde terug om prijzen te pakken, en veroverde met Feyenoord vorig seizoen direct de KNVB-beker. Dit seizoen volgde de absolute bekroning met de landstitel. Kuyt - die 104 interlands speelde, waaronder de WK-finale van 2010 - maakte er op de laatste speeldag een schitterend sprookje van door in de kampioenswedstrijd tegen Heracles Almelo (3-1) voor alle Rotterdamse goals te zorgen.

Dat blijkt voor Kuyt zijn laatste wapenfeit in Feyenoord-dienst geweest te zijn. Gedurende het huidige seizoen veranderde zijn rol al: hij was niet langer onomstreden en moest vaker dan hem lief was op de bank plaatsnemen. Volgend seizoen zal hij dan ook niet meer te bewonderen zijn op het veld van de Kuip.